(2 400 Lasséens, 5 763 ha) est un ancien chef-lieu de canton de la Mayenne dans Mayenne Communauté, 20 km au NE de celle-ci, dans le parc régional Normandie-Maine. Le bourg est classé «petite cité de caractère» en raison de ses vieilles maisons et de ses trois châteaux du 15^e siècle, dont les trois sites sont classés, l’un au bourg bien restauré (1459, avec 8 grosses tours), les deux autres ruinés dans la campagne (Bois-Thibault au nord et Bois-Frou au NO). Lassay a une chapelle romane avec peintures murales; festival annuel de musique actuelle et arts de la rue (Trois Éléphants); un collège public; jardin médiéval, roseraie, ancien couvent des bénédictines; musée de peintures Bernard Chardon.

Dans les entreprises, volailles Sofral-Fléchard (115 sal., au groupe Ramon de Javron), pré-presse STDI (30 sal.), plastiques Soprofen (portes et fenêtres, 25 sal.), carrosserie Fiault (45 sal.); un Intermarché (20 sal.), un musée du cidre dans l’ancien village de Melleray-la-Vallée, au NO du bourg. La Mayenne fixe la limite occidentale du finage, qui s’étend principalement sur le plateau granitique des Coëvrons et atteint au NO la limite du département de l’Orne; il contient les hameaux de Saint-Fraimbault à l’est, de la Barberie au SO, le dolmen de la Guichardière à l’ouest. La commune de Lassay a intégré successivement en 1965 Courberie, au sud, devenu hameau; en 1972 Melleray-la-Vallée à 6 km au NO, et La Baroche-Gondouin à 6 km au NE; en 1974, Niort-la-Fontaine à l’ouest. De ce fait, la commune est très étendue et sa population est passée de 1 660 hab. en 1954 (contre 2 800 en 1831) à 2 600 en 1975; elle se maintient à peu près depuis, perdant toutefois 170 hab. depuis 1999.

Le nouveau canton de Lassay-les-Châteaux a 24 communes et 17 800 hab.

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