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(12 100 Méricourtois, 753 ha) est une commune du Pas-de-Calais dans la CA de Lens-Liévin, 6 km au SE de Lens. Elle fut totalement détruite pendant la Grande Guerre. Elle a eu la fosse 4-5 des mines de Drocourt ouverte en 1912, dite Maroc. Bien plus tôt avait été ouverte la fosse 3 des mines de Courrières en 1860, fermée en 1983. Elle avait également reçu en 1905 le puits 15 de Courrières. C’était alors le principal site de la Compagnie qui, ouvert depuis quelques mois, fut frappé par la catastrophe du 10 mars 1906, dite de Courrières; elle fit plus de 400 victimes méricourtoises. Méricourt a un mémorial de la catastrophe minière qui retrace le parcours des rescapés, sortis des galeries trois semaines après le désastre et alors que les recherches étaient abandonnées depuis longtemps. La ville a un grand dépôt ferroviaire avec centre de maintenance sur 5 ha, et une cité des Cheminots. Elle accueille un collège public, un Intermarché (90 sal.); installations thermiques Idex (75 sal.), transports Bray (130 sal.). De 650 hab. en 1856, Méricourt était passée à 2 500 en 1885, 3 600 en 1911; elle a connu une croissance spectaculaire dans les années 1920 (10 500 hab. en 1931) et, après un creux de 1935 à 1955, est remontée à 13 800 hab. en 1975. Elle a baissé ensuite, puis a augmenté de 280 hab. après 1999. |