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(11 820 Pilotins, 3 578 ha dont 1 100 cultivés) est une commune de la Martinique dans l’arrondissement du Marin, CA de l’Espace Sud de la Martinique, au SE de l’île. Elle est nommée d’après sa rivière, qui elle-même a pris le surnom d’un ancien chef caraïbe des tout débuts de la colonisation. Le bourg est dans la vallée de la rivière Pilote à 2 km de son embouchure dans l’anse du Figuier et à 8 km du Marin, sur la N8. La commune, créée dès 1837, n’a qu’une étroite partie de la côte sud, autour de la pointe Borgnesse mais s’étend et s’élargit vers le nord où elle multiplie les hameaux, monte à 377 m au morne Vent et inclut la grotte aux Chauves-Souris près de la route touristique du Saint-Esprit. Jadis connue pour ses évadés marrons et ses insoumis, la commune associe une agriculture active à un tourisme en progrès et sa population a crû lentement après avoir stagné dans les années 1960 à 1982. Mais elle a baissé de 1 300 hab. (un dixième) depuis 1999. Des «blocs erratiques», rochers volcaniques descendus des pentes, dont le rocher Zombis tout près du bourg, sont objets de curiosité. Un parc zoologique, le gallinodrome de Pitt Cléry, l’écomusée régional de l’anse du Figuier et l’active distillerie de la Mauny (Bellonnie-Bourdillon, 55 sal.), la plus grande de Martinique, ajoutent à ses attraits. Un gros collège reçoit 1 200 élèves, La Poste emploie 55 sal., les autocars Franciscain 55 aussi. |