Saint-Thibéry

(2 610 Saint-Thibériens, 1 847 ha) est une commune de l’Hérault, 8 km au sud de Pézenas et 10 km NNO d’Agde, proche du confluent de l’Hérault et de la Thongue et bordée par celle-ci. Elle occupe un haut lieu historique, celui de Cessero, l’une des villes situées sur la Via Domitia; de là partait une voie vers Lodève et Millau, qui figure sur la table de Peutinger. On y trouve d’anciens remparts, des maisons des 14e au 17e s., un vieux pont médiéval sur la Thongue, et l’ancienne église abbatiale (14e s.). La ville a tous les commerces et services de base, et une maison de retraite.

Son territoire s’appuie sur un ensemble d’épanchements basaltiques dominé par trois buttes, au bourg lui-même et dans les monts Ramus, où apparaissent des formes d’orgues basaltiques. Le site est partiellement exploité en carrières (Roches Bleues, 30 sal.); c’était le fief du groupe Mazza, maintenant absorbé par Eiffage (190 sal.). La commune a aussi une cave coopérative (33 000 hl), distillerie, circuit de motocross, zone artisanale du Causse, une nouvelle zone d’activités intercommunale de la Crouzette sur 13 ha; échafaudages SEM (20 sal.), éditions de revues Batirama (40 sal.), travaux publics Meditrag (30 sal.), transports Brunier (TAB, 55 sal.); une distillerie Bel (20 sal.) produit des parfums, liqueurs et sirops (notamment de mûres).

Le finage s’agrémente de plusieurs domaines avec parc, tel le château de Sainte-Cécile; environ 680 ha de vignes. Saint-Thibéry a eu 2 500 hab. en 1901, moins de 1 700 en 1954; sa population augmente lentement depuis (+370 hab. depuis 1999). La ville est le siège de la communauté d’agglomération Hérault Méditerranée, qui unit les pays d’Agde et de Pézenas (20 communes, 73 500 hab.).

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