(4 970 Sangattois 1 428 ha) est une commune du Pas-de-Calais dans la CA du Grand Calais Terres et Mers, 8 km à l’ouest de Calais sur la côte. Le nom équivaut à un passage dans le sable, comme l’anglaise Sandgate. La voie romaine dite Leulène, venant de Thérouanne, aboutissait à Sangatte. La ville occupe plus de 8 km de côte et son habitat comporte une agglomération secondaire proche de Calais, au nord-est, autour du fort Lapin (édifié en 1690 et ruiné) et de Blériot-Plage. Celle-ci succède au hameau des Baraques, d’où partit Blériot pour sa traversée victorieuse de la Manche le 25 juillet 1909; le nom des Baraques venait d’un centre d’accueil des pestiférés de Calais établi en 1624. La moitié nord de la commune est en plaine, tandis que la partie sud-ouest monte sur les collines de l’Artois, atteignant 151 m au mont Hubert, qui domine Escalles et qui est prolongé sur la côte par le cap Blanc-Nez.

La ville a un collège public. La population de la commune a augmenté constamment depuis le début du 19^e s.: 1 000 hab. en 1845, 2 000 en 1890, 3 000 en 1960. Elle s’est encore accrue de 840 hab. depuis 1999. Sangatte s’est illustrée comme lieu d’hébergement provisoire des nombreux migrants sans papiers visant l’Angleterre; le premier baraquement d’accueil du «centre de rétention» a été rasé mais le problème demeure et les candidats à l’entrée en Angleterre sont nombreux autour de Calais. Le tunnel passe à peu près à la hauteur du centre-ville, mais sort sur le territoire de Peuplingues au sud-est. Il reste quelques traces de deux tentatives de percement du tunnel sous la Manche, qui eurent lieu en 1875 et en 1975. Le musée consacré à l’histoire du tunnel est dans la commune voisine d’Escalles. Sangatte a 300 résidences secondaires, 300 places de camping, mais n’est pas une véritable station balnéaire.

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