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(4 400 Solesmois, 2 325 ha) est un ancien chef-lieu de canton du département du Nord dans l’arrondissement de Cambrai dans la vallée de la Selle, 20 km à l’est de Cambrai. Elle est le siège de la CC du Pays Solesmois. La commune englobe à l’est sur le plateau les deux villages d’Ovillers et Amerval. Le bourg, fleuri (trois fleurs), a un bel hôtel de ville à fresques de 1903, et fête un carnaval des Seringueux avec un géant Barbari. Elle a un collège public et un privé, un lycée privé et un centre de formation professionnelle, une maison de retraite. La principale entreprise est celle des fils métalliques Affival (120 sal.), du groupe allemand SKW; portes et fenêtres Portalis (70 sal.); intérim Morgan (85 sal.). Solesmes avait 5 000 hab. dans les années 1830 et a atteint 6 400 hab. en 1876; elle s’est maintenue à ce niveau jusqu’en 1911 puis a perdu quelques centaines d’habitants, est revenue à 6 000 hab. en 1962 et en perd constamment depuis (-510 après 1999). |