(7 370 Uginois, 5 736 ha dont 2 503 de bois) est un ancien chef-lieu de canton du département de la Savoie dans l’arrondissement d’Albertville, 10 km au nord de celle-ci, dans la CA Arlysère. La ville est au bord de l’Arly à 470 m d’altitude, dans le sillon qui sépare des Préalpes les massifs cristallins des Alpes; elle est au carrefour de la route d’Albertville à Chamonix (N212) et de la route vers Annecy par la vallée de la Chaise et Faverges (N508), et accessible par voie ferrée depuis 1901. Ugine a été l’un des premiers grands sites d’électrométallurgie des Alpes, et marquée par la grande industrie: l’aciérie électrique Ugitech, spécialisée dans les produits inoxydables longs (200 000 t/an), emploie encore 1 500 personnes, tandis que l’usine Cezus (zircon, 370 sal.) naguère à Areva, a été fermée en 2014; métallurgie Framatom (290 sal.) et Timet Savoie (140 sal.), Titanium Metal, (états-unien, 110 sal.) fabriquant depuis 1996 des billettes de titane; constructions SEM 4V (65 sal.); supermarché Carrefour (40 sal.). La centrale électrique est alimentée par une canalisation souterraine de 6 km depuis le torrent du Nom, affluent de l’Arly.

L’aciérie, qui occupa jusqu’à 3 500 salariés, a été installée en 1903 par le Suisse Paul Girod, qui a fait appel à un compatriote pour élaborer une ville industrielle bien pensée et d’architecture soignée; Ugine a attiré ensuite de nombreux travailleurs italiens, et en 1920 des émigrés russes, ce qui en fait une ville originale en Savoie, encore dotée d’une église orthodoxe. Le château de Crest-Chérel, des 13^e et 15^e s., abrite un musée patrimonial d’art et traditions. La commune a un centre nautique Atlantis, un collège public et un lycée technique et professionnel public. Elle compte encore des agriculteurs exploitant 1 400 ha de pâturages.

Le territoire communal donne au NE sur les gorges de l’Arly, que domine le village d’Héry; il est surmonté au nord-ouest par le grand crêt des Aravis mais ouvert vers l’ouest par la cluse de Marlens, qui donne accès à Faverges et Annecy; via ferrata au mont Charvin (2 409 m) dans les Aravis. Ugine avait déjà 3 000 hab. en 1846, bien avant l’industrialisation, mais était descendue à 2 000 en 1896; sa population a sensiblement augmenté dans la première moitié du 20^e s. (6 900 hab. en 1954), et culminé à 8 000 hab. en 1975; elle en a perdu un millier depuis mais s’est stabilisée après 1999 (+140 hab.).

Le nouveau canton d’Ugine a 16 communes, 17 500 hab.

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