Villebon-sur-Yvette

9 800 hab. (Villebonnais), 741 ha, chef-lieu de canton de l’Essonne dans l’arrondissement de Palaiseau, juste au sud de celle-ci. La commune est bordée au nord par le cours de l’Yvette, qui la sépare de Palaiseau. Elle s’étire d’ouest en est, un étranglement au centre la divisant en deux sous-ensembles. L’essentiel de l’habitat est dans la vallée de l’Yvette, entre la rivière et la N 188. L’A 10 traverse la commune du NE au SO, où elle a un gros échangeur avec la D 118. La partie occidentale du territoire est plus complètement occupée que la partie orientale. Au sud-est de l’autoroute sont un centre émetteur et le grand dôme de TDF (Télédiffusion de France), et un centre de sports de la même société, plus le refuge animalier départemental. À l’ouest de l’A 6 s’étend le grand parc d’activités de Courtabœuf.

La partie orientale, traversée par la ligne du TGV qui y passe en partie en tunnel, conserve quelques espaces agricoles; elle est bordée au sud par le ruisseau des Paradis, affluent de droite de l’Yvette. Cette partie n’a guère encore que deux espaces d’habitation, à Villiers au sud et autour d’un ancien château au nord-est, devenu centre de retraite des lazaristes. L’extrémité nord-est de la commune comprend les parcs d’activités de la Bretèche (centre commercial) et de la Prairie, un hippodrome et des haras. La ville a complété son nom en 1922; elle n’était alors qu’un village de 1 200 hab. mais avait entamé sa croissance; celle-ci s’est accélérée dans les années 1960 (7 200 hab. en 1975) puis a ralenti, surtout depuis 1990.

La ville est fleurie (trois fleurs), dispose d’un collège public ainsi que d’un collège et lycée privé, une maison de retraite, et héberge de nombreux établissements à Courtabœuf, mais peu sont de grande taille. Les autres sont dans des domaines très variés: dans le secteur productif, machines de bureau PI Électronique (100 sal.), recherche-développement du groupe pharmaceutique GlaxoSmithKline (100 sal.), imprimerie Moselle Vieillemard (100 sal.), composants électroniques Temex (65 sal.), cartonnages Marina (55 sal.), étiquettes SEIC (50 sal.); en informatique, Microsoft (1 000 sal.), Ares (560 sal.), Telindus (340 et 200 sal.), MDTVision (260 sal.), Alsy (130 sal.), SCC (100 sal.); analyses et contrôles Westinghouse Nucléaire (120 sal.), ingénieries Astare (50 sal.) et Codra (50 sal.); installations électriques Exprimm’it (ETDE, 150 sal.), STOEE (95 sal.), GTIE Telecoms (70 sal.).

Le commerce est représenté par un hypermarché Auchan (100 sal.) et un magasin Fnac (60 sal.) à la Bretèche, les négoces de fournitures de bureau JM Bruneau (950 sal.), de fournitures industrielles Messer Eutectic Castolin (240 sal.), Hexagon Metrology (120 sal.), Applied Biosystems (110 sal.), Martec (100 sal.) et Kuka Automatismes (55 sal.), de matériels électriques Thermo Electron (100 sal.) et Perkin Elmer (90 sal.), de jouets Toys R Us (70 sal.), d’outillages Fiskars (55 sal.), de filtres Freudenberg (55 sal.); entreposage de joaillerie Christian Bernard (250 sal.); surgelés Armando (90 sal.). Dans les services figurent Sogec (secrétariat d’entreprises, 300 sal.), le gardiennage Eropinter (75 sal.), les nettoyages RGBM (50 sal.) et European Cleaners (50 sal.), les transports Sifa (85 sal.).

Le canton, créé en 1975, a 21 200 hab., 5 communes, 2 811 ha. Les autres communes sont Ballainvilliers, Saulx-les-Chartreux, Champlan et Villejust.