(7 740 Yssingelais, 8 057 ha dont 2 404 de bois) est une sous-préfecture du département de la Haute-Loire, dans la CC des Sucs, 28 km au NE du Puy à 840 m. Le nom, un peu curieux, est réputé dérivé d’un patronyme germanique, Isingaud, mais pourrait plutôt avoir un rapport avec la racine celte uxello que l’on trouve dans Ussel et nombre de lieux élevés de même famille. C’est le centre d’un petit pays actif, l’Yssingelais, dans la mouvance de Saint-Étienne et Lyon, où l’ancienne spécialité textile, notamment la passementerie (rubans de soie, puis foulards et châles) a été en partie conservée mais transformée, et plus souvent reconvertie, notamment dans l’extrusion de plastiques et les films pour emballage, parfois la mécanique de précision. De ce fait, la dépopulation a été limitée et même, parfois, inversée: la commune a gagné 680 hab. depuis 1999.

La ville a plusieurs ateliers dont une maroquinerie des Ateliers du Meygal (200 sal., groupe Sofama), les plastiques Serodon (45 sal.); carrosserie Giraudon (50 sal.), traitements de surfaces Blanc (40 sal.), métallerie Jet Cut (45 sal.), chaudronnerie Fayolle (25 sal.); imprimerie Auraprint (35 sal.). Dans l’agro-alimentaire se signalent les salaisons Manet (25 sal.) et les huiles essentielles et arômes alimentaires Nactis Gourmet (35 sal.). Dans le bâtiment figurent les travaux publics Eiffage (35 sal.), les installations électriques Fraisse (45 sal.); magasin Intermarché (55 sal.), foires et marchés.

Yssingeaux est dotée d’une école nationale de la Pâtisserie, d’un lycée polyvalent et d’un collège publics, d’un collège et d’un lycée privés, d’un lycée agricole public avec centre de formation professionnelle, d’un centre de formation agricole privé, d’un hôpital local (25 lits). Le bourg conserve des maisons anciennes, des lavoirs, un musée de la pharmacie et des hôpitaux; un musée des arts et traditions a été installé au hameau de Versilhac, 5 km à l’est. L’ensemble forme une « station verte de vacances», avec un village de vacances. La population de la commune est inférieure à celle des années 1870 où elle atteignait 8 400 hab., mais a nettement repris depuis le minimum de 1962 (5 300 hab.).

Yssingeaux est le siège de la communauté de communes des Sucs, qui associe 9 membres et 18 000 hab. L’arrondissement a 85 900 hab. (71 800 en 1999), 44 communes, 115 972 ha.

Le nouveau canton d’Yssingeaux a 7 communes, 12 500 hab.

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