Communauté de communes du Pays de Pontchâteau Saint-Gildas-des-Bois
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9 communes, 34 300 hab. 32 700 ha; huit des neuf communes ont plus de 2 000 hab.: Pontchâteau (siège), Crossac, Drefféac, Guenrouet, Missillac, Sainte-Anne-sur-Brivet, Sainte-Reine-de-Bretagne, Saint-Gildas-des-Bois.
Sévérac (1 650 Sévéracais, 2 241 ha dont 200 de bois) est à 14 km au nord de Pontchâteau, limitrophe du Morbihan, traversée par la D773 et la voie ferrée de Nantes à Quimper (gare); elle a gagné 460 hab. (+37%) depuis 1999; l’Isac, accueillant le canal de Nantes à Brest, borde la commune au nord; au SE, dolmen de la Roche à la Vache et menhir le Fuseau de Berthe.
(3 010 Crossacais, 2 585 ha) est une commune de la Loire-Atlantique dans la communauté de Pontchâteau-Saint-Gildas-des-Bois, 6 km au SO du chef-lieu, au bord des marais de Brière; son finage avance dans les marais jusqu’au canal de la Boullaie; dolmen de la Barbière à l’est, îlot de l’ancien château Lorieux au SE, base nautique sur le Brivet à la Mine à Plomb, tout au SE. Elle avait 1 400 hab. en 1950 et a crû depuis, gagnant 820 hab. (+37%) depuis 1999.
(2 230 Drefféens, 1 416 ha) est une commune de Loire-Atlantique à 5 km NNE de Pontchâteau (communauté de Pontchâteau-Saint-Gildas-des-Bois), traversée par la D773 et la voie ferrée de Nantes à Quimper (un arrêt); le finage, bordé au sud par le Brivet, a des marais drainés; longue rue d’habitat au sud, de Catiho à Bilais et parcours des Landes de Bilais, château de la Louisiane (vers 1840) au nord; sa population a sensiblement augmenté depuis les 800 hab. de 1975 et s’est encore accrue de 860 hab. depuis 1999 (+63%).
(3 390 Guérinois, 6 990 ha dont 462 de bois) est une commune de Loire-Atlantique 16 km NE de Pontchâteau au bord du canal de Nantes à Brest qui emprunte la vallée de l’Isac (communauté de Pontchâteau-Saint-Gildas-des-Bois). Elle a une base de loisirs avec camping et un port de plaisance; une source d’eau de table est exploitée par le groupe Cristaline (Cristal Roc) dont la station d’embouteillage occupe 35 personnes; cidrerie Guillet (Kerisac, 40 sal.), menuiserie Millet (25 sal.). La commune, étendue, atteint à l’est la forêt du Gâvre; étangs du Couëly et château du Greny au SO (parc), carrière et gros hameau de Notre-Dame-de-Grâce au SE. La commune a eu 3 800 hab. en 1896 et un minimum à 2 150 hab. en 1975; elle s’est accrue de 940 hab. depuis 1999 (+38%).
(5 340 Missillacais, 5 955 ha dont 1 078 de bois) est une commune de Loire-Atlantique dans la communauté Pontchâteau-Saint-Gildas-des-Bois, 8 km NO de Pontchâteau. Elle est incluse dans le Parc régional de Brière. Jadis, elle fut un fief protestant en pays de marge. Voisine de La Roche-Bernard et limitrophe du Morbihan, elle a pour haut lieu le château de la Bretesche, qui fut pendant des siècles la résidence des barons de La Roche-Bernard. Le château, surtout du 15e s., a de grosses tours et des douves, un parc et un étang; il est flanqué d’un golf réputé qui occupe 200 ha, ainsi que de la forêt encore dite de la Roche-Bernard, et il est équipé en hôtellerie (la Bretesche, 50 sal.), l’ensemble au groupe Bessé Signature. Un autre étang est au NE de la commune (La Briandais), un dolmen au SO (Bergon). Missillac a un collège public, une petite métallerie (Guillouzouic, 30 sal.), une maçonnerie (Guilléheuf, 45 sal.), une discothèque le Niagara (Jouny, 25 sal.), un camping. La N165 traverse le finage; dolmen de la Pierre aux Loups à la limite sud, château d’Isac à l’est, lac de la Roche-Hervé au NE (23 ha) avec château. La population communale est restée assez constante depuis 1880 et durant tout le 20e s.; elle se serait accrue de 1 400 hab. depuis 1999(+36%).
(10 970 Pontchâtelains, 5 579 ha dont 204 de bois) est un ancien chef-lieu de canton de Loire-Atlantique dans l’arrondissement de Saint-Nazaire, 26 km au NE de celle-ci sur la grande route de Nantes à Lorient (N 165 à quatre voies). La ville est sur le tracé du Sillon de Bretagne, en un lieu où les altitudes sont abaissées par le passage du Brivet, dernier affluent de la Loire. Elle a servi de place d’échange entre les marais du bas et le plateau du haut, ainsi que de relais entre Nantes et la Vilaine. Un calvaire, très fréquenté, a été édifié en 1856 sur une butte d’où l’on découvre un assez large panorama; il est assorti d’un musée du Calvaire.
Le bourg a un collège et un lycée professionnel publics, un collège privé; maison de convalescence, hypermarché Leclerc (150 sal.) et Intermarché (30 sal.), négoce alimentaire (Laiterie du Grand Clos, 35 sal.). La commune avait 4 800 hab. en 1900, 5 200 en 1954 et poursuit sa croissance; elle a gagné 2 950 hab. (+37%) depuis 1999. La communauté de communes de Pontchâteau-Saint-Gildas-des-Bois rassemble 9 communes, 34 300 hab.; elle siège à Pontchâteau. Le nouveau canton de Pontchâteau a 13 communes, 48 500 hab.
Pontchâteau a reçu la zone d’activité des Landes, dispose d’une gare avec bifurcation et d’un petit ensemble industriel avec Bobcat (appareils de levage, 190 sal.), Tipiak (plats cuisinés, 120 sal.), Pouyet (éléments de réseaux téléphoniques, 110 sal.), TTA (fils textiles autoagrippants, 110 sal., groupe Aplix); s’y ajoutent de petits établissements de chaudronnerie (Briand, 30 sal.), tuyauterie plastique (TC, 30 sal.), légumes préparés (Frais Émincés, 25 sal.), aliments du bétail (Idena, 20 sal.), ingénierie (Sofresid, 30 sal. et ECR, 20 sal.), aménagement paysager (T Pro, 35 sal.) et des transporteurs, avec XPO (80 sal.) et les autocars Desbois (30 sal.), les ambulances Urgence 44 (20 sal.); peinture Chaumet (25 sal.), service des eaux Veolia (25 sal.), nettoyage Clean (Hochard, 20 sal.); La Poste (45 sal.); mais l’usine d’articles d’hygiène Peaudouce a fermé — donnant indirectement naissance à la maroquinerie Sker de Saint-Gildas-des-Bois.
(3 020 Brivetains, 2 599 ha) est une commune de Loire-Atlantique dans la communauté de Pontchâteau-Saint-Gildas-des-Bois, 7 km ENE de Pontchâteau. Elle a été créée en 1975 à partir du finage de Campbon, avec 1 500 hab., passés à 1 640 en 1911 et réduits à 1 220 en 1936 et autant en 1968; sa population a crû de 1970 à 1980 puis s’est stabilisée, avant de gagner à nouveau 1 050 hab. depuis 1999 (+53%). Rural et d’habitat dispersé, son finage touche au sud-ouest au bourg de Pontchâteau et à la voie rapide Nantes-Lorient (N165, échangeur). Le canal de Quilly borde le finage à l’est et au nord; Grand Marais au NO, où plusieurs canaux convergent vers le Brivet, qui borde le finage à l’ouest; gros hameaux de Balasson et Saint-Lomer au SO.
(2 390 Reinois, 1 973 ha dont 200 de bois) est une commune de Loire-Atlantique, 9 km à l’ouest de Pontchâteau dans la communauté Pontchâteau-Saint-Gildas-des-Bois. Son finage touche au marais de Brière (canal de Sainte-Reine) et dispose au NE du grand bois de la Madeleine, bordé par la N165 (sans accès); négoce de matériaux Bigmat (35 sal.); au NE, château, étangs et camping du Defay. La population a augmenté de 670 hab. (+39%) depuis 1999.
(3 870 Gildasiens, 3 342 ha dont 500 de bois) est un ancien chef-lieu de canton de Loire-Atlantique à 9 km NNE de Pontchâteau. Le bourg est situé sur l’ancienne voie romaine de Blain à Vannes et dispose d’une gare sur la voie de Nantes à Redon et Vannes. D’abord nommé Lampridic, et situé dans un secteur de «marche», le lieu passa sous l’autorité d’une abbaye bénédictine établie en 1025 et prit le nom de Saint-Gildas (Guedas) de Landa, c’est-à-dire de la lande, puis de Nemore dans les textes latins médiévaux (la lande), avant de passer de Saint-Gildas-des-Landes à Saint-Gildas-des-Bois à la faveur des plantations de l’époque moderne. La version bretonne du nom, Gweltaz-Lambrizig, concilie deux des trois éléments; le supermarché local se nomme Lampridis (90 sal.) et il existe un centre socio-culturel Lampridic.
De l’abbaye, refaite en 1950 et qui reste active, subsistent des bâtiments du 12e au 18e s. et l’abbatiale des 12e-13e s. Le bourg a un collège et un lycée publics, un collège et un lycée privé, un lycée professionnel public, un lycée rural privé; supermarché U (95 sal.), quelques ateliers, dont les matelas André Renault (Hilding Anders, 125 sal.); maçonnerie Clément (35 sal.). La commune compte au nord quelques bois (les Sapins de Saint-Gildas et le bois de Reslin) en terrain mamelonné, au SO l’étang du Gué-aux-Biches; anciens marais de Brivé au sud-est (canal de la Fleur), avec ferme pédagogique de Ker Madeleine et ancienne Ferme-École. La population a augmenté de 1931 (2 100 hab.) à 1990; elle a gagné à nouveau 620 hab. depuis 1999. La communauté de communes porte le nom de Pontchâteau-Saint-Gildas-des-Bois.