Communauté de communes Fercher Pays Florentais

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communauté de communes du Cher, associant 9 communes et 11 750 hab. sur 23 200 ha. Le chef-lieu est Saint-Florent-sur-Cher, seule à dépasser 2 000 hab. Fercher est un terme forgé récemment pour associer la vallée du Cher au souvenir des industries du fer qui s'y étaient développées.

Plou (540 Plouais, 3 321 ha dont 1 437 de bois), 10 km ONO de Saint-Florent, dispose d’un territoire très forestier où s’étale le bois de Font-Moreau, au bout duquel sont les ruines de l’ancien château fort de ce nom. Le château de Castelnau, au sud-est du village, a un donjon du 15^e. Le hameau de Grosbois juste au nord, et surtout au sud le hameau de Brouillamon, sont bien plus peuplés que le vieux village de Plou, et d'ailleurs Brouillamon héberge l'école et la mairie. La commune a gagné 100 hab. depuis 1999.

Civray (930 hab., 4 087 ha dont 490 de bois), 5 km SE de Chârost et 7 km SO de Saint-Florent, a reçu un parc éolien de 8 Nordex espacées le long de la Chaussée de César (20 MW, ville de Munich). Le finage comprend plusieurs hameaux, dont Entrevin au nord, le Coudray à l'est, Bois Ratier au SE; au Colombier, au SO, gros élevage de porcs Hypor France (groupe néerlandais Hendrix Genetics, à partir de France Hybrides). La population de Civray a augmenté depuis les 810 hab. de 1982; mais elle avait dépassé 1 500 hab. au 19^e siècle et elle a perdu 80 hab. depuis 1999.

Saugy (80 Saigissois, 963 ha) est à 13 km OSO de Saint-Florent juste au sud de Chârost, sur le côté gauche de l'Arnon et à la limite de l'Indre, le finage s'étendant des deux côtés de la rivière. Elle avait 180 hab. vers 1860, moins de 60 en 1982.

Mareuil-sur-Arnon (540 Mareuillais, 2 589 ha dont 402 de bois), 18 km au SO de Saint-Florent, a eu d’actives forges et en a hérité un bel étang, qui est aménagé en plan d’eau pour les loisirs et les sports de voile, avec un centre de vacances de Villeparisis; entrepôts d’Épis-Centre, bois et étangs au sud. La commune a reçu un parc de 5 éoliennes Nordes (12,5 MW) au Bois Ballay au compte de la BNP, un autre de même composition (les Forges) à Allianz. La population a diminué de 60 hab. depuis 1999.

Lunery (1 590 Lunérois, 3 287 ha dont 250 de bois), 3 km au sud de Saint-Florent, est un gros village sur les hauteurs de rive gauche du Cher, flanqué à l'est par le château Champroi et relayé sur le coteau d'en face par le hameau de Chanteloup au bout d'un pont. Au nord du finage, Rosières est aussi peuplé grâce à la présence de l’usine d’appareils ménagers de même nom, descendue de 600 à 115 sal., héritière d’une longue tradition locale puisqu’elle remonte à 1836. Elle appartenait, avec Hoover, au groupe italien Candy depuis 1988; sous ces noms, une autre unité s’occupe de la gestion et des pièces détachées (100 sal.). Mais l'usine, rachetée en 2020 parla firme chinoise Haier, devrait vite fermer. Lunery avait dépassé 2 800 hab. en 1931 et en avait encore 2 400 en 1975, mais sa population a été sensible à la forte érosion des emplois industriels et s’est abaissée de 900 hab. en moins d’une génération. Elle n'a guère changé depuis 1999. La commune a un biotope naturel protégé depuis 1988 (Le Patouillet, 90 ha, au NE), notamment pour ses orchidées; hameau de l'Échalusse au SO à l'orée des bois.

Saint-Caprais (780 Caprésiens, 1 442 ha), 5 km au SE de Saint-Florent-sur-Cher, a un transporteur (TRGO, 45 sal.). Son finage touche à la rive droite du Cher et porte plusieurs gros hameaux, dont Champfrost au nord. Sa population augmente depuis le minimum de 1975 (270 hab.) et a gagné 280 habitants depuis 1999, soit 56%.

Villeneuve-sur-Cher (450 Villeneuvois, 2 613 ha dont 976 de bois) est sur la rive droite du Cher, 5 km en aval de Saint-Florent; châteaux de Villeneuve au sud du village, des Breux au nord, grand bois du Palais au SE. De l'autre côté du Cher, camping face au village, château de Moulin Neuf, gros hameau de Châtillon au sud-ouest. La plaine du Cher forme un site inscrit de 238 ha.

Primelles (250 Primellais, 2 657 ha), à 12 km SSO de Saint-Florent, est un minuscule village linéaire à l'orée de la forêt de Thoux, qui contient une église du 12^e classée à fresques romanes. Au nord-est, le gros hameau du Grand Malleray est bien plus peuplé. La commune a choisi de faire partie de la communauté indroise d'Issoudun.

(6 640 Florentais, 2 241 ha dont 467 de bois) est à 16 km au SO de Bourges. Le centre est sur la rive droite du Cher, le faubourg de Tire-Gorge rive gauche. Un château avec donjon des 15^e-16^e et grand châtelet abrite l’hôtel de ville; le bourg s’orne d’un jardin d’agrément et du parc de l’institut Le Châtelier (19^e), et bénéficie d’un centre culturel Louis-Aragon et de festivals; un collège public, deux instituts de rééducation, chacun de 90 places, maisons de retraite; label deux fleurs. Ancien centre de métallurgie, qui profitait de la navigation sur le Cher et a eu des hauts fourneaux, la ville reste industrielle, comptant environ 2 400 salariés dont 600 dans l'industrie.

L’ancienne grande usine Aubry-Cofimeta, vendue en 1998 à l’étatsunien Oxford (Wagon Automotive) par le groupe Valfond, fait des pièces pour véhicules mais son emploi a été réduit à 80 salariés (SNWM, groupe Snop FSD); une autre usine élabore des boulons et vis pour automobiles (Former, du groupe Lisi, 190 sal.). Saint-Florent abrite aussi deux fabriques d’appareils d’éclairage Comatelec (190 sal.) et Artemide-Megalit (85 sal.), et plusieurs ateliers de mécanique dont Bougault (30 sal.), Dardé (25 sal.), Décolletage du Berry (30 sal.), Bedu (25 sal.); menuiseries Bernet (35 sal.), constructions GBC (35 sal.) et Péradon (20 sal.), isolation Lecomte (20 sal.). L'usine Comalec, reprise par le belge Schréder, doit être transférée en Espagne fin 2020.

Lié aux grandes cultures berrichonnes, le Cetiom (Centre technique interprofessionnel des oléagineux métropolitains) est installé dans la ville depuis 1957; supermarchés Carrefour (80 sal.) et Super U (90 sal.), transports Ghestem (Mauffrey Berry, 65 sal.), Centrexpress (25 sal.), entreposage frigorifique Pall-Ex (30 sal.).

Le long du coteau de rive gauche vers l'amont, se succèdent les hameaux de la Chaise et de Massœuvre; à l'est de la ville, celui du Châtelier est arboré. Au nord, le finage jouxte le grand bois du Palais. La population communale est passée de 600 hab. avers 1800 à 3 400 en 1886, 4 200 en 1906; elle était de 4 600 hab. en 1954 et a crû ensuite jusqu’en 1982 (7 600) puis a perdu 700 hab. jusqu’en 1999, 530 depuis 1999.

Saint-Florent est la principale commune de la communauté de communes Fercher-Pays Florentais, dont le nom («Fer-Cher») veut évoquer la tradition métallurgique de la contrée. Cette intercommunalité correspond largement à l'ancien et au nouveau canton de Chârost. Toutefois, les communes occidentales de Chârost, Saint-Ambroix et Chezal-Benoît ont choisi la communauté d'Issoudun dans le département voisin, tandis que les communes orientales de Morthomiers et du Subdray font partie de l'agglomération Bourges-Plus.