Communauté de communes du Pays de Saint-Aulaye

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communauté de communes à l’ouest de la Dordogne, en limite de la Charente, associant seulement 6 communes et 6 700 hab. (24 300 ha). Seule La Roche-Chalais dépasse 2 000 hab.

Saint Aulaye-Puymangou (1 460 hab., 4 600 ha) est une commune nouvelle, issue d’une fusion de 2016. Elle est le siège de la communauté du Pays de Saint-Aulaye. Saint-Aulaye (1 390 Eulaliens, 3 471 ha dont 1 857 de bois) est un ancien chef-lieu de canton dans l’arrondissement de Périgueux, 56 km à l’ouest de la préfecture, 12 km ENE de La Roche-Chalais et 20 km OSO de Ribérac dans la vallée de la Dronne, à la limite du département de la Charente. C’est une bastide de 1288, «station verte de vacances», avec une belle église romane austère du 11^e s., et un château où ont été aménagés un musée du vin et du cognac et une maison de la Forêt; hôpital local (16 lits plus ehpad de 100 lits), collège public, camping rive droite. Plusieurs petits ateliers, notamment en traitement de surfaces; céramiques réfractaires Ceraquitaine (30 sal.). À quelques kilomètres dans la forêt, à la Latière, se perpétuent des foires aux bestiaux régulières. La population se maintenait assez bien mais a baissé dans les années 1990. Puymangou (70 hab., 1 129 ha), plus de 5 km à l’ouest dans les bois, n’a pas de vrai village. La nouvelle commune a 70 hab. de moins qu’en 1999.

Parcoul-Chenaud (780 hab., 2 675 ha) est une autre commune nouvelle de 2016, au nord de La Roche-Chalais et à l’ouest de Saint-Aulaye. Elle a réuni Parcoul (440 Parcoulois, 1 417 ha dont 495 de bois) et Chenaud (340 Canahoriens, 1 258 ha dont 406 de bois). les deux villages sont sur la rive gauche de la Dronne, Chenaud tout à l’est près de Saint-Aulaye, Parcoul à l’ouest sur la D674, mais perché sur un promontoire du coteau; base de loisirs du Paradou tout au SO, avec étang et camping.

Saint-Privat-en-Périgord (1 180 hab., 4 404 ha dont 999 de bois) est une troisième commune nouvelle, issue d’une fusion de trois communes en 2017. Elle est au nord-est de Saint-Aulaye, mais également limitrophe de la Charente. L’ancienne commune de Saint-Privat-des-Prés (540 hab., 1 963 ha dont 621 de bois), 7 km ENE de Saint-Aulaye, a une belle et austère église fortifiée issue d’un prieuré (12^e s., classée); musée de l’outillage, de la vie de village et des maquettes. La mention «des Prés» date de 1993; la population diminue un peu depuis 1975. Saint-Antoine-Cumond (380 Antonins, 1 214 ha dont 126 de bois) est au nord de Saint-Privat; elle a une église du12^e s., classée et une fabrique de chaudières (Allsun, 35 sal.). Festalemps (260 Festalinois, 1 227 ha dont 252 de bois), à l’est, sur la route de Ribérac, a aussi une église du 12^e s., inscrite. La Dronne frôle à deux reprises le finage au NO; le château de Cumond (18^e s.) est au NE de Saint-Privat; au sud, centre de cure médicale de la Meynardie (185 lits avec l’ehpad), proche de la Rizonne qui limite le finage au SE et l’un des trois pôles du centre hospitalier Ribérac-Dronne-Double.

Saint-Vincent-Jalmoutiers (250 hab., 1 621 ha dont 1 000 de bois), 5 km à l’est de Saint-Aulaye, est sur la rive droite de la Rizonne, mais son finage s’étend au sud dans les bois de la Double; village de vacances et artisanat local; église du 12^e s.

Servanches (90 Servanchois, 2 056 ha dont 1 500 de bois) est à 8 km SSE de Saint-Aulaye dans le paysage caractéristique de la Double, riche en bois et étangs.

(3 040 Rochechalaisiens, 8 940 ha dont 4 760 de bois) est une commune de la Dordogne sur la rive gauche de la Dronne, à 32 km OSO de Ribérac (80 km à l’ouest de Périgueux) dans l’intercommunalité du Pays de Saint-Aulaye, en bordure du département de la Charente. C’est un carrefour de routes, au croisement des D674 et D730, au contact à la fois de l’Angoumois, de la Saintonge et du Périgord, et une bourgade active qui fut jadis une place huguenote; robinetterie industrielle (groupe allemand KSB ex-Amri, 490 sal., valves) jadis décentralisée de Paris; chaussures Bossi (75 sal.); transports Dupin (50 sal.), Geodis (25 sal.); Intermarché (45 sal.); un collège privé, un centre de loisirs dans un château du 19^e s. Au SO, la voie ferrée d’Angoulême à Bordeaux fait une brève incursion dans la commune (et le département) mais la gare est à Saint-Aigulin (Gironde).

C’est aussi la commune la plus boisée du département, relevant de la Double. Elle a repris en 1972 Saint-Michel-de-Rivière (680 hab.), dont le village est dans la plaine de la Dronne au sud-ouest du bourg (église du 15^e s.), et avait auparavant obtenu son indépendance en 1888; et Saint-Michel-l’Écluse-et-Léparon (700 hab.), elle-même issue d’une fusion de 1825, Léparon étant 4 km à l’est du bourg, entourée de bois, Saint-Michel-l’Écluse en clairière sur une butte à 8 km ESE du bourg. La Roche-Chalais avait pris alors le nom de La Roche-de-Saint-Michel, pour revenir deux ans après à son ancien nom. Cette fusion l’avait fait passer de 1 400 à 3 000 hab. d’un coup; sa population a fluctué depuis (+130 hab. après 1999).