Communauté de communes Gartempe - Saint-Pardoux

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groupement intercommunal de Haute-Vienne associant 8 communes, 5 300 hab., 21 250 ha et siégeant à Châteauponsac, seule commune à dépasser 2 000 hab.

Saint-Amand-Magnazeix (540 hab., 3 071 ha dont 420 de bois) est à 6 km ENE de Châteauponsac. Son nom évoque l’ancienne seigneurie de Magnac; lanterne des morts au village, camping; échangeur de l’A20, N20 et N45 au NE de la commune. Celle-ci s’est agrandie en 1829 en absorbant La Bussière-Rapy, dont le hameau éponyme subsiste à l’est, au-delà de l’A20, avec une chapelle templière du 12^e s.; hameau de Monchenon au sud. Elle est ainsi limitrophe de la Creuse. Elle a eu plus de 1 400 hab. de 1880 à 1910 et s’est dépeuplée jusqu’en 1999; mais la population a augmenté de 80 hab. depuis 1999.

Saint-Sornin-Leulac (680 hab., 3 228 ha dont 436 de bois), 8 km au nord de Châteauponsac, est traversée par la haute vallée de la Brame et la N145. La commune héberge un atelier de cartonnerie et conditionnement de cosmétiques Centre 7 (35 sal.). Son territoire s’est agrandi en 1972 par fusion avec Saint-Priest-le-Bétoux, au sud-ouest près de la N145; celle-ci a 70 hab..

Rancon (510 Ranconniers, 3 331 ha dont 890 de bois) est sur le rebord du plateau dominant la rive gauche de la Gartempe, à 8 km à l’ouest de Châteauponsac et 12 km à l’est de Bellac. Elle a un pont ancien, une église fortifiée et belle lanterne des morts du 12^e s., des sites agréables dans la vallée encaissée, comme au moulin d’Ardant, une pagode bouddhique aux Bosnages au nord de la Gartempe. La forêt de Rancon couvre le sud de la commune, avec des étangs. Une usine électrique est sur la Gartempe en aval du village, au moulin de Bersac. Au nord, le cours de la Semme borne le finage.

Balledent (210 Balledenchons, 1 228 ha dont 218 de bois) est un petit village à 6 km OSO de Châteauponsac. La Gartempe limite son finage au nord.

Saint-Pardoux-le-Lac (1 350 hab., 6 740 hab. dont 1 841 de bois) est une commune nouvelle, créé en 2019 par la fusion de trois communes. Saint-Pardoux (630 hab., 2 323 ha dont 708 de bois) est à 9 km au sud de Châteauponsac, 11 km au SO de Bessines et a gagné 140 hab. depuis 1999. Un barrage a été édifié en 1975 sur la Couze, qui vient de Saint-Léger-la-Montagne et rejoint la Gartempe à Rancon. Il retient un lac au dessin contourné, de 331 ha, à 360 m d’altitude, qui a été doté de trois villages de loisirs, dont celui de Fréaudour dans la commune (base nautique), les autres étant à Razès et à Compreignac; un camping de luxe (70 places), plus d’un quart de résidences secondaires.

Saint-Symphorien-sur-Couze (260 hab., 1 999 ha dont 667 de bois) est à l’ouest de Saint-Pardoux, à 11 km SSO de Châteauponsac; le finage s’étire sur 9,5 km du nord au sud, où il atteint le cours du Vincou. Roussac (460 Roussacois, 2 418 ha dont 466 de bois), au NO des précédentes, 10 km au SO de Châteauponsac, a gagné 60 hab. depuis 1999. La Couze traverse un étranglement du finage au NO; au-delà, s’isole le hameau de Quinsac.

(2 060 Châtelards, 6 879 ha dont 1 136 de bois) est un ancien chef-lieu de canton de la Haute-Vienne, 20 km à l’est de Bellac dans la communauté de Gartempe-Saint-Pardoux. Le bourg, sur un promontoire de méandre, domine la rive droite de la Gartempe, qui traverse le finage d’est en ouest. Au 19^e s., il fut un actif foyer protestant et socialiste, attentif aux progrès techniques: la première usine électrique du département y fut installée sur la Gartempe, au site d’Étrangle-Loup; mais les emplois industriels ont fondu au 20^e siècle et la population est passée de plus de 4 000 hab. dans les années 1880 à 3 100 vers 1950, et a continué de diminuer depuis; elle s’est abaissée de 250 hab. depuis 1999.

Châteauponsac, «petite cité de caractère», conserve un intéressant ensemble de maisons anciennes et une porte fortifiée, une église des 12^e-14^e s. à trésor, un vieux pont sur la Gartempe (du 12^e s., refait en 1609). Elle a un musée ethnographique de qualité, dans un ancien prieuré; collèges public et privé, un Écomarché (25 sal.), un atelier de mécanique DJ Méca ex-Altym (35 sal.). Au nord de la commune au hameau de Cheygurat, un éperon dominant la petite vallée de la Semme, affluent de la Gartempe, porte des restes d’un oppidum, évidemment surnommé Camp de César. Au sud non loin du bourg, menhir dit Pierre du Sacrifice. Le nouveau canton de Châteauponsac a 32 communes, 15 900 hab.