île bretonne à 8 km de la côte de Loire-Atlantique, face à Piriac-sur-Mer à laquelle elle est rattachée; elle mesure environ 600 m sur 150 (8,5 ha) et se trouve dans le prolongement du talus de faille de Guérande; le nom est ancien (Adumeta au 11e siècle). Située à l’entrée de la grande baie où débouche la Vilaine, entre pays de Guérande et Morbihan, elle fut équipée pour la défense: il reste le fort de Ré, en demi-cercle, de 1756 et le fort carré, de 1845, «à la Vauban». L’île n’est plus habitée depuis 1986, et elle est devenue propriété du Conservatoire du littoral; elle est toutefois accessible à la navigation de plaisance. Un peu paradoxalement, elle passa un temps pour être au centre de gravité des terres émergées du Monde; mais c’était au prix d’un calcul assez artificiel, gallocentrique et qui omettait l’Antarctique. |