Communauté de communes de la Sologne des Rivières
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communauté de communes du Loir-et-Cher, associant 8 communes et 11 000 hab. sur 49 700 ha. Salbris en est le siège.
Souesmes (1 070 Souesmois, 9 950 ha dont 6 532 de bois), 11 km ENE de Salbris, proche de la vallée de la Sauldre, conserve de belles maisons anciennes à colombage; châteaux de la Rébutinière (19e s.) à l’ouest, de Falaze (19e s.) au nord, des Bruyères (19e s.) au sud-est, grand domaine de Rivaulde au sud-ouest. Comme ses voisines, Souesmes a une population stable depuis 1950, et inférieure à celle du début du 20e s. Elle a 60 hab. de moins qu’en 1999. Le nom originel avait la forme Seisma, ce qui a été interprété comme un augmentatif de «forte» (gaulois sego).
Pierrefitte-sur-Sauldre (800 Pierrefittois, 7 496 ha dont 3 928 de bois) est à 7 km au nord de Souesmes et 13 km au NE de Salbris. Le village est fleuri (trois fleurs) et accueille à l’Aubette un centre de vacances de la Faculté d’Orsay (100 places); gros camping du Parc des Alicourts (55 sal.); fabrique d’ovoproduits Cocotine (PEP, 25 sal., groupe Daucy). L’ancien canal de la Sauldre passe tout au nord de la commune, près du château de Montfranc (19e s., sur un emplacement du 16e s.). Les châteaux des Rouches (19e s.) et de Bois Rabot (19e-20e s.) sont aux environs; le château du Reuilly (18e s.) est à l’orée du village; château de la Boule aux Cailloux (18e et 19e s.). La population a 70 hab. de moins qu’en 1999.
La Ferté-Imbault (1 000 Fertois, 5 002 ha dont 2 646 de bois), 8 km SO de Salbris, a un finage étiré dans le sens nord-sud sur 15 km, qui a été détaché de celui de Selles-Saint-Denis en 1860 avec 900 hab. et qui a culminé à 1 200 hab. dans les années 1940. Le château de Faverolles (19e s.) est tout au nord, proche du château de la Noue (17e et 19e s.), celui de la Fontaine-Harlot (19e s.) tout au sud. Le village a un château des 16e, 17e et 19e s. et une chapelle classée; non loin à l’est le château de la Sauldre (19e s.) est au bord de la rivière et accueille un centre de vacances de la Mutuelle des Douanes (75 places); château de l’Écluse (18e s.) au nord-est. La population a diminué de 40 hab. depuis 1999.
Marcilly-en-Gault (750 Marcigaultais, 5 031 ha dont 2 477 de bois), 15 km ONO de Salbris, centre de chasse et de pêche, a des foires aux chevaux et aux produits régionaux; au nord de la commune sont le domaine, le château et le grand étang de Bièvre (49 ha).
Selles-Saint-Denis (1 370 Sellais, 5 098 ha dont 1 850 de bois), 2 km à l’ouest de La Ferté, a une chapelle classée du 15e s. et deux châteaux (19e s.) du Bois-Mehant à l’ouest et des Anges au sud au bord de la Rère. Le village héberge un établissement de Matra-Armement (MBDA, 280 sal., montage et essais de missiles); fabrique de meubles FCAA (Step, 35 sal.), maison de retraite (35 sal.) au château de Montifaut. La commune a eu plus de 2 000 hab. vers 1840, mais sa population a légèrement augmenté depuis les années 1960 où elle était à 1 000 hab. (+150 hab. depuis 1999).
Theillay (1 280 Theillois, 9 638 ha dont 4 761 de bois), 12 km au sud de Salbris sur le même faisceau de circulation, a un finage étendu, qui est traversé au nord par la vallée de la Rère et englobe au sud l’échangeur de l’A71 et de l’A85; château de Rère (16e, 17e et 19e s.) au nord-ouest du village au bord de la rivière, motte de château fort aux Ardeloups au nord, également au bord de la Rère. D’une usine Matra de 500 emplois qui fabriquait des matériaux composites pour les carrosseries d’automobiles est issue une usine Faurecia (pièces plastiques) de 250 sal. La commune a eu 1 900 hab. vers 1900 et le nombre de ses habitants stagne depuis les années 1940.
Orçay (240 Orçayais, 1 875 ha dont 485 de bois), 16 km SSE de Salbris, tient l’angle sud-est de ce territoire, à la limite des départements du Cher et de l’Indre. Le château de Brédoury (19e s.) voisine avec une motte de château féodal, à l’est de la commune; il accueille un centre de vacances (70 places).
(5 270 Salbrisiens, 10 661 ha dont 9 600 de bois) est un ancien chef-lieu de canton du Loir-et-Cher dans l’arrondissement de Romorantin-Lanthenay, 60 km au sud d’Orléans et 24 km au nord de Bourges, sur le faisceau de circulation A20, N20, chemin de fer Paris-Toulouse. La ville s’étale en pleine Sologne au bord de la Sauldre et son nom ancien, Salera briva, évoque un pont (briva) sur la Sauldre. Elle a grandi autour d’un prieuré d’une abbaye de Bourges. Son territoire est le plus étendu et le plus boisé du département. La commune a eu 1 700 hab. vers 1851, 3 000 en 1911, 4 300 en 1954; mais elle a perdu 910 hab. depuis 1999.
La croissance de la population, arrêtée en 1975, a été en partie liée aux industries d’armement: le GIAT fabriquait des obus à l’uranium appauvri mais a fermé en juillet 2000; il en reste un gros entreposage de munitions de l’ex-ETAMAT, avec 160 personnes du 2e régiment de Matériel, sur un camp de 370 ha. Salbris a perdu quelque 1 500 emplois plus ou moins liés à la Défense, même s’il reste une usine MBDA aux environs, à Selles-Saint-Denis. On s’est efforcé de compenser en partie ces pertes par l’aménagement d’une plate-forme logistique Prologis, où 800 emplois étaient espérés: Salbris est sur un grand axe de circulation, avec un échangeur autoroutier, et de surcroît au terminus actuel de la voie ferrée métrique Le Blanc-Argent vers Romorantin; mais ce projet a échoué.
D’une ancienne usine du groupe Matra qui eut 400 salariés subsiste un atelier d’équipements électroniques (MSB, 55 sal.). Les autres ateliers sont diversifiés: emballages en bois (Nefab, 70 sal.), constructions aéronautiques Rafaut (25 sal.), meubles de bureau (Standis, 30 sal.), ingénierie Atermes (40 sal.); supermarchés Super-U (75 sal.) et Carrefour (30 sal.). Salbris est aussi «station verte de vacances» et a un collège public et un collège privé, une maison de retraite, un centre d’aide par le travail.
La ville organise un salon annuel du champignon et dispose d’un stade-vélodrome. Son finage contient plusieurs châteaux, notamment Rivaulde (20e s.) au nord-est, au bord de la Sauldre et près d’un golf; d’Ortie (19e s.) au nord-est et également au bord de la Sauldre; de Remarday (19e s.) tout au nord; du Chêne (19e s.) et de Monboulan à l’ouest; de Bois Lurette (19-20e s.) au sud-est; du Buisson Luzas au sud. Salbris est le siège de la communauté Sologne des Rivières.