ancien village des faubourgs qui dépendait de la commune de Belleville; le nom originel aurait désigné une maison du mauvais temps (mesnil mau temps), mais on peut aussi penser plus simplement à un mesnil sur le mont, c’est-à-dire les hauteurs de Belleville. L’argot en fit Ménilmuche et il inspira chansonniers et cinéastes par son côté faubourien et populaire. La rue de Ménilmontant a 1 200 m de long entre les Grands Boulevards et la rue de Pelleport, où elle est relayée par la rue de Saint-Fargeau. Le boulevard de Ménilmontant est un élément des Grands Boulevards entre ceux de Belleville et de Charonne, sur 1 100 m; l’avenue Gambetta commence en son centre. La station de métro Ménilmontant est à l’angle de la rue et du boulevard, sur la ligne 2 de 1903. Il existe aussi, associées à la rue de Ménilmontant, une place et un passage de Ménilmontant, des passages du Ruisseau et de la Station de Ménilmontant (du nom de la gare du chemin de fer de Petite Ceinture), et une rue de l’Élysée-Ménilmontant sur une ancienne place de bal. La Porte de Ménilmontant n’est pas dans le prolongement de la rue, mais un peu plus au sud; elle est suivie à l’est par l’avenue de la Porte-de-Ménilmontant.