186 200 hab., 679 ha, arrondissement au nord-est de Paris, bordé à l’ouest par le boulevard de La Villette et dépassant un peu à l’est et au nord le boulevard périphérique, où il voisine avec les communes de Saint-Denis, Aubervilliers, Pantin et Le Pré-Saint-Gervais. Extérieur à l’ancienne enceinte des Fermiers généraux et donc de la commune de Paris de 1859, il a été constitué par la réunion de l’ancienne commune de La Villette et de la moitié septentrionale de celle de Belleville, plus quelques éléments pris à Aubervilliers, Pantin et Le Pré-Saint-Gervais.

Il va de la rue d’Aubervilliers au nord-ouest à la rue de Belleville au sud-est, en montant donc au sud sur les hauteurs de Belleville; il inclut ainsi les portes d’Aubervilliers, de La Villette, de Pantin, Chaumont, Brunet, du Pré-Saint-Gervais et des Lilas. Au bas des reliefs, il est traversé par le canal de l’Ourcq, qui s’élargit dans le bassin de La Villette, et sur lequel se branchent le canal de Saint-Denis au nord, le canal Saint-Martin au sud; il est également traversé par les longues avenues de Flandre et Jean-Jaurès, qui divergent à partir de la place de la Bataille-de-Stalingrad. Le boulevard des Maréchaux y porte successivement, du nord au sud-est, les noms de Macdonald et Sérurier, celui-ci doublé entre le périphérique et lui-même par les boulevards d’Indochine et d’Algérie.

Ainsi délimité, l’arrondissement englobe de grandes étendues d’espaces ferroviaires et d’entrepôts (mais pas de gare), la fin du canal de l’Ourcq, sa jonction avec le canal de Saint-Denis et le bassin de la Villette, ainsi que le parc de la Villette et celui des Buttes-Chaumont. Il est divisé en dix quartiers: Bas-Belleville à l’angle sud-ouest, Buttes-Chaumont au centre sud-ouest, Place-des-Fêtes au centre-sud-est, Porte-des-Lilas à l’angle sud-est; Secrétan au centre-ouest, Manin-Jaurès au centre, Danube au centre-est; Bassin-de-La-Villette au centre-nord; Flandre-Aubervilliers au nord-ouest et Pont-de-Flandre au nord.

Le 19^e arrondissement fait partie du Paris relativement pauvre et diversifié de la partie orientale de la capitale et son habitat est également diversifié, mêlant de grands ensembles de logements sociaux à quelques îlots de pavillons et à de grandes tours d’appartements. Il offre onze collèges et sept lycées publics, quinze institutions privées; neuf lieux de culte catholique, un orthodoxe, un protestant, seize israélites et une mosquée, six bibliothèques, douze théâtres et quatre péniches de spectacles, trois lieux de cinéma tous à La Villette (Cinaxe et Géode, MK2). Au nord-ouest, il comporte une zone urbaine sensible Curial-Cambrai-Alphonse Karr de 17 ha et 11 600 hab. De grands travaux de rénovation sont en cours ou envisagés au nord-ouest (zone Flandre, 40 900 hab.), ainsi qu’à l’est du périphérique (stade Ladoumègue et port Sérurier sur le canal de l’Ourcq, en partie en raison de l’arrivée future du tramway des Maréchaux, et dans un secteur de 7 800 hab. dit Danube-Porte de Chaumont.

Peuplé de 160 000 hab. en 1962, l’arrondissement était descendu à 144 400 hab. en 1975; sa population augmente depuis, en partie grâce à la construction de grands immeubles sociaux. Elle a atteint 162 600 hab. en 1982, 165 100 en 1990, 172 700 en 1999. Cela tient à un fort excédent naturel, le plus élevé de Paris (1,3% par an) en raison de la jeunesse et de la fécondité relatives de la population, alors que le solde migratoire reste légèrement négatif (-0,2%); la proportion de ménages d’une seule personne y est la plus faible de Paris (43% contre une moyenne de 52%).

C’est l’arrondissement dont le revenu moyen des ménages est le plus bas de Paris (21 600 euros par an) et la proportion de ménages non imposés la plus élevée (46%) — au point que le revenu moyen des ménages imposés (33 400 euros) est un peu plus élevé que dans le 20^e arrondissement. Corrélativement, l’arrondissement est celui de Paris qui a la plus faible proportion de cadres et professions supérieures (17%) et de diplômés d’enseignement supérieur (24%); il fait partie des trois arrondissements dont les logements sont les moins chers en moyenne, mais les ménages y ont nettement plus de voitures que chez les deux voisins (43% des ménages contre 32%).

La population y est la plus stable de la capitale (65% des habitants dans le même appartement depuis cinq ans). La municipalité a une majorité de gauche; le maire est Roger Madec, socialiste, également sénateur. L’arrondissement enregistre 85 900 emplois, légèrement moins que le nombre de résidants ayant un emploi (93 500); ces emplois sont parmi les moins qualifiés de la ville, avec toutefois légèrement plus d’employés (32%) et moins d’ouvriers (13%) que ses deux voisins. Il a très peu de résidences secondaires et de logements vacants et il est le dernier de Paris pour le nombre d’hôtels (18, dont un seul de luxe) mais non pour le nombre de chambres (1 800).

Dans le domaine financier et des services aux entreprises, l’arrondissement accueille le Crédit du Nord (500 à 1 000 sal.), la BNP (100 à 200 sal.), les assurances Civis (100 à 200 sal.), le courtage Oddo (100 à 200 sal.), les aides au secrétariat ASC (100 à 200 sal.) et AG2R (200 à 500 sal.); informatique CNTP Extelia (100 à 200 sal.), CIEL (200 à 500 sal.), Axys (100 à 200 sal.), Prodware (200 à 500 sal.), Sage (200 à 500 sal.); ingénierie MCA (100 à 200 sal.,) Bureau Veritas (200 à 500 sal.); sondages Millward Brown (200 à 500 sal.); gestion et promotion immobilières Fiac HLM (100 à 200 sal.), Icade (200 à 500 sal.), Immobilière 3F (200 à 500 sal.). L’arrondissement accueille aussi les entreprises de travail temporaire Bref Service (200 à 500 sal.) et GIE Belleville (100 à 200 sal.); un centre d’appels Acticall (200 à 500 sal.); les nettoyages La Rayonnante (500 à 1 000 sal.), Onet (500 à 1 000 sal.), Aux Nettoyeurs-Encaustiqueurs Réunis (500 à 1 000 sal.), La Maintenance Paris (500 à 1 000 sal.), Safen (200 à 500 sal.), Comanet (200 à 500 sal.), PPB (200 à 500 sal.), Sonnet Neuilléenne (200 à 500 sal.), TFN (200 à 500 sal.), Comm-9 (100 à 200 sal.); les gardiennages SOS Sécurité (100 à 200 sal.), Brinks (200 à 500 sal.), Lancry (groupe TFN, 1 000 à 2 000 sal.), Main Sécurité (groupe Onet, 200 à 500 sal.).

Dans le commerce, se signalent encore le grand magasin du BHV Flandre (100 à 200 sal.), un Monoprix (100 à 200 sal.), un Castorama (100 à 200 sal.), Semine (100 à 200 sal.), la centrale d’achats du groupe Point P (1 000 à 2 000 sal.), les négoces de produits intermédiaires Antalis (500 à 1 000 sal.), de boissons Bertrand (200 à 500 sal.), de produits chimiques Arnaud (100 à 200 sal.), de bois La Plateforme (100 à 200 sal.) et Point P Développement (200 à 500 sal.), de chaussures et vêtements du groupe Vivarte (ex-André, 200 à 500 sal.) avec La Halle (même groupe, prêt-à-porter, 200 à 500 sal.) et la Compagnie européenne de la chaussure (même groupe, 200 à 500 sal.), les négoces de matériels et services de bureau Xerox (500 à 1 000 sal.) et de distributeurs automatiques Selecta (suisse, 200 à 500 sal.), un dépôt des pétroles Total (200 à 500 sal., sur le quai de la Loire).

Dans l’édition et les spectacles ou loisirs apparaissent les journaux Pressimmo (Se Loger, 100 à 200 sal.), la Cité des Sciences et de l’Industrie (500 à 1 000 sal.), le Club Med (1 000 à 2 000 sal.), Center Parcs (100 à 200 sal.), Pierre et Vacances (Maeva, 500 à 1 000 sal.), l’EPIC de la Grande Halle de La Villette (200 à 500 sal.), la Cité de la Musique (200 à 500 sal.), les enregistrements Musiwave (100 à 200 sal.), les spectacles Victor Gabriel Productions (100 à 200 sal.), France-Télécom (200 à 500 sal.) et Neuf Assistance (200 à 500 sal.). L’arrondissement accueille aussi les cliniques Clinalliance Buttes-Chaumont (100 à 200 sal.) et Maussins-Nollet (100 à 200 sal.) et les services funéraires OGF (200 à 500 sal.), dont le siège est rue de Cambrai.