ancienne commune au nord-est de Paris, incorporée à la capitale en 1859; elle porta jadis les noms de Villeneuve-Saint-Ladre ou Villette-Saint-Ladre. Elle avait 1 800 hab. en 1821, 7 700 en 1936, 12 200 en 1846 et 30 300 en 1856. En perdant son autonomie, elle a souvent perdu la majuscule de son article.

Elle fut le site de l’installation du marché aux bestiaux et des abattoirs de Paris, en 1859 également. Ce site a été abandonné en 1974, après trente ans durant lesquels il avait décidé de reconstruire les abattoirs vétustes, non sans dépassements de crédits et malfaçons, et alors que l’évolution des marchés et de l’industrie de la viande rendait caduque une telle installation à Paris.

Les 54 hectares du site furent finalement transformés en Parc de La Villette, ouvert en 1986 de part et d’autre du canal de l’Ourcq et accueillant dans sa moitié nord des activités de communication scientifique (Cité des Sciences, Géode, etc.), dans sa moitié sud des jardins thématiques, des activités artistiques et des expositions, des spectacles et la Cité de la Musique; l’architecte en fut Bernard Tschumi. L’ensemble est dans le 19^e arrondissement de Paris mais partagé entre le quartier du Bassin-de-La-Villette au sud et le quartier Flandre-Aubervilliers au nord.

Le bassin de La Villette date de 1808 et a 800 m de long pour 70 de large; il assurait le garage des bateaux en communication avec le canal de l’Ourcq, le canal Saint-Martin et le canal Saint-Denis. il est traversé en son milieu par la passerelle de la Moselle, de 1966, succédant à une ancienne passerelle de 1882. Le boulevard de La Villette, long de 1 800 m, nommé en 1864, correspond à une portion de l’ancienne enceinte des Fermiers généraux, entre la barrière de la Villette et la barrière de Belleville, c’est-à-dire la rue du Faubourg-Saint-Maurice et la rue du Faubourg-du-Temple.

L’avenue de la Porte-de-La-Villette prolonge l’avenue de Flandre et l’avenue Corentin-Cariou au-delà de la Porte de La Villette, sur 220 m, jusqu’à la limite d’Argenteuil et de Pantin où elle est relayée par une avenue Jean-Jaurès. La rotonde de La Villette, érigée sur la place qui borde au sud-ouest le bassin de La Villette et qui a été nommée place de la Bataille-de-Stalingrad, est une œuvre de Claude-Nicolas Ledoux érigée de 1784 à 1788 à la barrière de La Villette pour marquer l’entrée de Paris à travers l’enceinte des Fermiers généraux.

La galerie de La Villette a été tracée en 1987 et traverse le parc de La Villette sur 960 m, de l’avenue Corentin-Cariou à la place de la Fontaine. Un peu à part, la rue de La Villette, qui a 530 m de long, est un ancien chemin de Belleville à La Villette, loin de l’actuelle Villette et dans le seul quartier des Buttes-Chaumont, tout au sud du 19^e arrondissement.