(2 970 Laférois, 673 ha) est un ancien chef-lieu de canton de l’Aisne dans la CA Chauny-Tergnier-La Fère, 23 km au NO de Laon, au milieu de la plaine humide de l’Oise, un peu en aval du confluent avec la Serre. Comme son nom l’indique, ce fut longtemps une place forte, qui dut subir de nombreux sièges et maints changements de maîtres; une école royale d’artillerie y fut installée au 18^e s. et La Fère devint ensuite une ville de garnison. On peut y voir une église flamboyante et un musée de peintures Jeanne d’Aboville; hôpital local (40 lits), collège et lycée professionnel publics; ambulances Florin (50 sal.); un camping, étangs de gravières. La Fère n’est plus guère aujourd’hui qu’un élément mineur de l’agglomération de Tergnier; le finage est traversé par la N44 (D1044), la voie ferrée de Soissons à Reims et le canal de la Sambre à l’Oise.

La population communale a beaucoup diminué: elle fut de 5 400 hab. en 1891 et dépassait encore 5 000 en 1911; elle régressait depuis le maximum secondaire atteint en 1968 (3 700 hab.), mais est restée stable après 1999.