(13 150 hab., 3 193 ha dont 398 de bois) est un ancien chef-lieu de canton du département de l’Allier, dans la CA de Vichy Communauté. Située juste à l’est de Vichy,la commune fut liée à une abbaye de bénédictines au 9^e s. Elle se distingue nettement de Vichy, tout en lui servant de banlieue, et propose à la visite un musée des souterrains et de la tour prisonnière. Cusset a un collège et trois lycées publics, collège et lycée privés; maison pour enfants et institut médico-éducatif (40 sal.), hôpital rural avec hospice (140 sal.). La ville avait 6 000 à 7 000 habitants de 1875 à 1925, puis sa population est montée à 10 000 en 1954, 14 400 à son sommet en 1982; elle baisse depuis, légèrement mais régulièrement, perdant 830 hab. après 1999.

Depuis la fermeture de l’usine d’armes Manurhin, devenue Giat, il ne reste que de petites entreprises, mais assez nombreuses, les principales étant une fabrique de fils et ressorts pour l’automobile Califil (groupe allemand Drahtzeug ayant repris Applifil Vanel, 75 sal.); parois et cabines de douches (groupe états-unien Jacuzzi, 55 sal.); Cottel, imprimerie et objets publicitaires en plastique (75 sal.); matériels électriques Rheinhausen (65 sal.); couverture et étanchéité Suchet (75 sal.); installations électriques SAEM (70 sal.); hypermarché Carrefour (200 sal.); négoce de pièces d’automobiles Cofirhad (Dufour, 50 sal.); transports par cars Keolis (160 sal.) et Transdev (55 sal.); immobilier SAEM (Matheix, 90 sal.), travaux publics Pass (90 sal.); La Poste (150 sal.).

Le nouveau canton de Cusset a 4 communes et 17 400 hab.