(3 710 Varennois, 2 410 ha) est un ancien chef-lieu de canton du département de l’Allier dans l’arrondissement de Vichy, 25 km au nord de celle-ci sur la rive droite de l’Allier. Elle est le siège de la CC Entr’Allier Besbre et Loire. L’usine Wavin (300 sal.) fabrique tubes et feuilles de plastique, pour un groupe néerlandais; supermarchés Carrefour (35 sal.) et Lidl (20 sal.), aide à domicile ASPAH (30 sal.); transports Lassalle (60 sal.), Salesky (55 sal.) et Chambonnière (20 sal.); travaux publics Bouygues (35 sal.), répératons électriques NSE (20 sal.); lycée professionnel et collège publics, base aérienne 277 de l’armée de l’air pour le stockage de matériel (460 employés). La population baisse un peu depuis les 4 900 hab. de 1975, alors qu’elle avait régulièrement augmenté jusque-là; elle a encore perdu 610 hab. après 1999.