département le plus septentrional de la région Provence-Alpes-Côte-d’Azur; il a pour préfecture Gap et pour sous-préfecture Briançon. Il occupe 5 549 km² et il est divisé en 15 cantons et 177 communes. Celles-ci sont regroupées en 7 communautés de communes et une communauté d’agglomération (Gap), et partagent avec les Alpes-de-Haute-Provence et la Drôme une autre intercommunalité (Sisteronais-Buëch). Le département a culminé à 132 000 hab. en 1851 puis sa population a fortement décliné, jusqu’à 85 000 hab. autour de 1950; elle augmente depuis, repassant au-dessus de 100 000 hab. en 1980 et atteignant 121 400 en 1999, 141 200 en 2022. Elle a donc dépassé récemment son ancien maximum historique. Cet accroissement récent, élevé (+1,3% par an) est surtout dû au solde migratoire (+1,1%) bien que le solde naturel soit également positif (+0,2%).