Conques-sur-Orbiel

(2 560 Conquois, 2 507 ha dont 370 de vignes) est un ancien chef-lieu de canton de l’Aude dans l’arrondissement de Carcassonne, 8 km au NNE de la préfecture, dans la plaine sur la rive gauche de l’Orbiel. Il reste des éléments de fortifications, et le bâtiment d’une ancienne manufacture de draps du temps de Colbert; église classée (14e), château des Saptes (18e) tout au sud; centre de convalescence de la Vernède (75 sal.) au sud, cave coopérative, élevage d’autruches sur 50 ha. Au nord le finage est sur le Cabardès, accidenté, avec bois et garrigues mais qui n’atteint pas 250 m d’altitude. Au NO, le Rec de Vals coule dans une vallée sinueuse et encaissée; à proximité, centre de vacances de Cazaban sur la D118. Le vignoble est surtout au pied du Cabardès; château et hameau de Vic sur l’Orbiel au contact. La population communale augmente depuis les années 1920 où elle était d’environ 1 300 hab., contre 1 800 au milieu du 19e s.; elle s’est accrue de 450 hab. depuis 1999 (+21%). La commune est membre de Carcassonne Agglo.