contrée de fortes collines prolongeant le Terrefort lauragais vers le sud-est, entre la plaine de l’Ariège et le Razès, au nord de la vallée de l’Hers Vif; elle est traversée par la vallée de la Vixiège. Le relief, modelé dans les molasses tertiaires déposées au pied des Pyrénées, y monte à 450 m; l’ensemble se termine au-dessus des basses collines du Razès par un talus de côte assez vigoureux au sud de Fanjeaux. Trop accidenté et caillouteux, le pays n’a pas la fertilité des autres Terreforts; il est bien moins cultivé et moins peuplé, plus boisé. L’origine du nom est obscure, mais viendrait vraisemblablement d’une déformation de pech, puech, désignant un ensemble de collines relativement élevé. L’intercommunalité Piège-Lauragais-Malepère en a repris le nom.