petite contrée de Basse-Normandie axée sur la vallée de l’Orne et ainsi nommée, avec toute l’exagération qui convient, en raison de sa topographie particulièrement accidentée aux abords de la vallée, à la traversée des barres de grès du socle armoricain. Le fleuve y tranche notamment un synclinal primaire inséré dans les roches précambriennes, ce qui offre des trésors aux géologues amateurs. Les sites les plus fréquentés sont les gorges d’Aubert en amont, que dominent les Roches d’Oëtre; Pont-d’Ouilly au confluent de l’Orne et du Noireau; Clécy et Saint-Rémy (rochers, escalade et vol libre); les environs de Thury-Harcourt, qui fait figure de chef-lieu. On lui rattache volontiers Condé-sur-Noireau et Pontécoulant, dont les sites sont également encaissés, et jusqu’au mont Pinçon, point culminant à 365 m, un peu à l’ouest. La communauté de communes Cingal-Suisse Normande associe 47 communes du Calvados (23 900 hab.) autour de Thury-Harcourt.