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communauté de communes du Cantal associant 35 communes et 11 600 hab. sur 89 980 ha. Le siège est à Murat; aucune commune n’atteint 2 000 hab.

Murat (1 910 Muratais, 2 026 ha) est une commune nouvelle de 2017, ancien chef-lieu de canton du département du Cantal dans l’arrondissement de Saint-Flour, 25 km au NO, et 50 km au NE d’Aurillac, à 910 m, dans la vallée de l’Alagnon, à la porte du Parc des Volcans. L’ancienne Murat (1 790 hab., 647 ha), «petite cité de caractère», qui fut jadis une sous-préfecture, a un très petit noyau de maisons anciennes, dans un site environné de pointements volcaniques avec orgues basaltiques; cette «station verte de vacances» abrite la Maison de la Faune du Parc. Murat avait assez régulièrement 3 000 hab. au 19^e siècle, 2 500 dans la seconde moitié du 20^e siècle, mais sa population baisse un peu depuis 1970 et a perdu 430 hab. après 1999 (-18%). Dans les activités du bourg, siège de la communauté de communes, ressortent la minoterie et fabrique d’aliments du bétail Jambon (45 sal.), une exploitation de diatomées destinées aux filtres (notamment pour les brasseries) Imerys ex-Celite (World Minerals, 25 sal.), des entreprises de bâtiment (Constructions Murataises, 25 sal.), un Intermarché (25 sal.) Le bourg a un lycée professionnel et un collège publics, un hôpital local (30 lits). La voie ferrée n’est plus que le Vélo-Rail du Cézallier.

Au NO, le hameau de l’Héritier est dans une boucle de la D3 et, un peu au nord, se dresse la butte escarpée de Chastel-sur-Murat, avec chapelle et mairie annexe de l’ancienne commune (120 hab., 1 379 ha) fusionnée en 2017. Le finage de Chastel contient au nord et au NO plusieurs tourbières (sagnes) au-delà de 1 200 m.

Le nouveau canton de Murat a 22 communes, 7 900 hab.

Dienne (270 hab., 4 633 ha) est à 7 km au NO de Murat à 1 050 m dans la vallée de la Santoire. Deux sites de vol libre sont proches, dont celui des Pierres de Labro au nord, du hardi et pittoresque Rocher de Laqueuille au sud; hameaux de Drils au SO, de Collanges à l’est; nombreuses tourbières au nord vers 1 250 m.

Lavigerie (110 hab., 2 425 ha) est à 12 km ONO de Murat aux sources de la Santoire. Le finage monte au SO par deux hauts vals au Puy Mary (1 783 m) et au Puy de Peyre Arse (1 806 m). Près du premier sont les Burons d’Eylac (gîte) à 1 423 m sur la D680, et le cirque d’Eylac sous la Brèche de Rolland. Le vallon oriental atteint le Puy de Bataillouse (1 677 m) et le Téton de Vénus (1 669 m). À la Courbatière à la jonction des deux vallons, la Maison Saury (1802) est inscrite et se visite.

Laveissière (530 Valagnons, 3 493 ha dont 1 200 de bois) occupe la haute vallée de l’Alagnon juste en amont de Murat, où a été a établie la station de Super-Lioran, sous laquelle débouchent les tunnels routiers et ferroviaire du Lioran. Le hameau de Lioran est à 1 185 m, le petit village de Laveissière 6 km à l’aval, à 8 km de Murat; musée de la Maison du Buronnier entre les deux. La commune a été formée en 1836 à partir de Bredons. La population a baissé de 70 hab. après 1999.

Albepierre-Bredons (250 Arapiroux, 3 442 ha dont 1 175 de bois) a son village d’Albepierre (mairie) à 1 050 m, 5 km SO de Murat entre deux vallons affluents de droite de l’Alagnon, sur la D39; camping, site de la Roche Troucade (trouée) à l’est. Le finage atteint à l’ouest le Plomb du Cantal, où parvient un téléphérique depuis Super-Lioran. La station de ski de Prat-de-Bouc a été aménagée sur ces pentes entre 1 500 et 1 800 m, dotée de trois remontées; Prat-de-Bouc est un petit hameau sur la D39 à 1 390 m, 5 km au SO du village. Entre les deux, cascade des Vergnes, pistes de ski de fond du domaine Lioran Haute Planèze. Bredons et Albepierre ont été réunies dès les années 1790 mais la commune a été nommée Bredons jusqu’en 1955. Bredons est un hameau sur une petite échine à l’extrême NE du finage, juste au sud et en banlieue de Murat.

Laveissenet (130 hab., 1 079 ha) est à 6 km SSE de Murat, à1 100 m; hameau de Cheylanes au nord.

La Chapelle-d’Alagnon (260 hab., 920 ha) est sur la rive gauche de l’Alagnon 3 km à l’est de Murat, à 877 m, sur la N122 et la voie ferrée (gare).

Virargues (120 hab., 1 103 ha) a un petit village sur le plateau au nord de l’Alagnon, à 1 031 m; hameaux de Farges au nord, Auxillac au NO; le finage atteint l’Alagnon au SE.

Neussargues-en-Pinatelle (1 770 hab., 9 198 ha) est une commune nouvelle de 2016 fusionnant cinq anciennes communes à l’est de Murat. Le mot Pinatelle désigne une pinède sur le plateau basaltique (planèze) entre Cantal et Cézallier; la forêt de ce nom, riche en cervidés, s’étend sur quelque 1 500 ha au nord de Chalinargues vers 1 150 m.

Neussargues-Moissac (920 hab., 1 362 ha) est dans la vallée de l’Alagnon, 11 km ENE de Murat sur la N122. Ce fut un célèbre carrefour ferroviaire, au raccordement des voies de Clermont, Bort, Aurillac et Béziers. Le nom de la commune fut d’abord Moissac, qui était celui du village originel, un peu au nord dans la vallée de l’Allanche, et qui conserve un sarcophage mérovingien; puis Neussargues en 1872, du nom du lieu-dit situé au carrefour des voies ferrées, leur succès aidant; enfin Neussargues-Moissac en 1900. La commune accueille une fromagerie Charrade (45 sal.), un collège privé; grotte préhistorique de Cuzers; hameau de Secourieux au sud. L’ancienne commune a perdu 140 hab. après 1999.

Celles (250 hab., 1 835 ha) est juste au SO de Neussargues au bas du versant droit de l’Alagnon; ancienne commanderie de templiers, hameaux de Ribes au SO (mairie annexe), de Beynac au-delà sur la D34.

Chalinargues (350 hab., 2 755 ha) est à 6 km NO de Neussargues; musée Maison de la Pinatelle et musée de la Coiffe; hameau de Mouret au nord.

Chavagnac (100 hab., 1 658 ha) est à 9 km ONO de Neussargues à 1 100 m; lac du Péchet (21 ha) au nord à 1 143 m.

Sainte-Anastasie (140 hab., 1 588 ha) est dans la vallée de l’Allanche, 5 km au nord de Neussargues à 890 m; hameaux du Lac et du Baladour au nord, Vélo-Rail du Cézallier dans la vallée de l’Allanche.

Joursac (150 hab., 2 111 ha) est juste à l’est de Neussargues, sur un promontoire du versant nord de l’Alagnon; tour ruinée de Merdogne; à l’ouest, le Rocher de Laval (1 007 m) domine abruptement le confluent de l’Allanche et de l’Alagnon; hameau de Recoules au nord.

Peyrusse (150 hab., 2 926 ha) est à 23 km NE de Murat en deux hameaux dans la vallée de Bouzaire, affluent de gauche de l’Alagnon. Peyrusse (mairie) est à 954 m, Peyrusse Haut à 1 053 m.

Valjouze (23 hab., 305 ha) est une minuscule commune à 22 km NE de Murat ans un vallon affluent de l’Alagnon, avec quelques maisons à 900 m.

Ferrières-Saint-Mary (250 Ferrièrois, 1 917 ha) a son village à 19 km NE de Murat, au bord de l’Alagnon à 660 m, avec un camping, la N122 et la voie ferrée. Le finage s’étend exclusivement au sud de l’Alagnon, où il monte à 1 180 m au Montjournal. La commune a perdu 60 hab. depuis 1999.

Saint-Mary-le-Plain (190 hab., 2 180 ha) est à 34 km ENE de Murat, sur le plateau à 858 m. La D909 traverse le finage, qui atteint au NE l’A75, dite la Méridienne, dans la vallée du Cérou.

Saint-Poncy (360 hab., 4 037 ha) est à 33 km ENE de Murat, son village dans la vallée de l’Alagnonnette à 820 m; l’A75 la Méridienne court au nord du finage dans la vallée du Cérou. La commune a plusieurs hameaux, dont Alleret au NE.

Rageade (105 hab., 1 259 ha) est 38 km à l’est de Murat, limitrophe de la Haute-Loire. Le village est sur un promontoire à 1 046 m, assorti du hameau du Cros; le hameau du Bouchet s’ajoute à l’ouest. Le plateau au NO accueille autour de 1 050 m un parc de dix éoliennes Vestas (20 MW, à l’allemand Dirkshof).

Chazelles (31 Chazellois, 628 ha) s’avance en pointe dans la Haute-Loire, son village à 970 m, 6 km à l’est de Rageade.

Celoux (61 hab., 962 ha), limitrophe de la Haute-Loire, est à 39 km ENE de Murat, à 1 019 m; moulin à vent en activité avec musée.

La Chapelle-Laurent (250 Chapelous, 2 609 ha), limitrophe de la Haute-Loire, est à 39 km ENE de Murat à 70 m. Au nord sont trois des éoliennes du parc de Mercœur le long de la D10; hameau de Cournil au NE.

Massiac (1 870 Massiacois, 3 478 ha dont 892 de bois) est un ancien chef-lieu de canton à 31 km au NNE de Saint-Flour, 35 km au NE de Murat sur l’Alagnon, limitrophe de la Haute-Loire. C’est une bourgade de marchés, à 530 m sur la N9, l’A75 et la voie ferrée (gare), pourvue d’une maison du pays de Massiac et de l’antimoine, d’un musée de peintures Élise Rieuf, de deux collèges, l’un public et l’autre privé; camping, site archéologique de Saint-Victor au nord; hameau du Chalet au NE avec aire de repos de l’A75. Elle a quelques entreprises dont un atelier de gaz à usage médical (Air Products 35 sal.), les charpentes métalliques CMF (50 sal.), les travaux publics Cymaro (40 sal.). La population de la commune se maintient assez bien depuis 150 ans au même niveau; elle a toutefois perdu 160 hab. après 1999.

Bonnac (170 Bonnacois, 2 260 ha) est à 37 km NE de Murat, au SO de Massiac, à 600 m dans la vallée de l’Arcueil, qui rejoint l’Alagnon rive droite à Massiac.

Molompize (280 Molompizois, 1 712 ha dont 502 de bois) a son village à 590 m dans la vallée de l’Alagnon, 28 km au NE de Murat et 6 km OSO de Massiac sur la N122 et la voie ferrée; belle petite chapelle romane de Vauclair. La commune s’allonge sur 8 km sur les deux versants de l’Alagnon; hameau et ruines du château d’Aurouze en aval du village.

Charmensac (84 hab., 1 517 ha) est à 29 km NE de Murat dans un vallon du versant gauche de l’Alagnon à 960 m.

Auriac-l’Église (145 hab., 1 973 ha), limitrophe de la Haute-Loire, a son petit village dans la vallée de la Sianne à 11 km à l’ouest de Massiac, 35 km NE de Murat, à 595 m, avec un camping; hameau de Chavagnac au NE à 806 m; nécropole protohistorique de la Rochette à l’est. L’addition «l’Église» est de 1918.

Laurie (90 Lauriots, 1 923 ha dont 464 de bois), 40 km NE de Murat sur le Cézallier à 840 m en haut du versant gauche de la Sianne, dans le Parc régional, a des sites de tumulus protohistoriques et un lieu de pèlerinage en vénération d’une statue polychrome de la Vierge. La commune est limitrophe à la fois de la Haute-Loire et du Puy-de-Dôme.

Leyvaux (37 hab., 1 495 ha) est juste au nord de Laurie et fait une avancée vers le nord, limitrophe de la Haute-Loire et du Puy-de-Dôme. Le village est à 784 m dans un vallon sous-affluent de l’Alagnon par la Voireuze.

Molèdes (83 Molédois, 2 238 ha), limitrophe du Puy-de-Dôme, est à 35 km NE de Murat à 1 075 m; tour de Colombine. Le cours de la Sianne limite le finage au sud.

Vèze (58 hab., 2 546 ha) est limitrophe du Puy-de-Dôme, 27 km au NNE de Murat; le village se perche à 1 090 m sur une échine du haut bassin de la Sianne; tourbières au NO, où l’altitude monte à 1 365 m au buron de la Montagne du Caire.

Allanche (810 Allanchois, 4 989 ha dont 700 de bois) est un ancien chef-lieu de canton, 18 km NNE de Murat dans la vallée de l’Allanche à 1 000 m d’altitude. Le village s’étire vers le sud dans la vallée jusqu’au hameau de Maillargues (camping). Il était et reste un lieu de foires et marchés et propose une grande foire à la brocante et des fêtes lors de la montée à l’estive; deux petites fromageries. «Station verte de vacances» et «petite cité de caractère», il conserve des éléments de remparts et des maisons anciennes et s’est vu doter d’un collège public et d’un centre de rééducation. Une station de ski de fond a été équipée; un château de Mercœur (15^e s.) subsiste au hameau de Maillargues. Au NO, cascade et sanctuaire gallo-romain de Veyrines. Le vélorail du Cézallier, pionnier du genre, emprunte la voie ferrée de Neussargues à Bort, qui suit la vallée de l’Allanche. La commune s’est agrandie en 1964 de celle de Chanet, à l’est, dont ne subsiste guère que l’ancienne église classée (12^e et 15^e s.). Au NE est apparue une file de sept éoliennes Vestas (24MW, à EDF). Allanche avait 2 500 hab. en 1806, 2 000 en 1886; la population diminue depuis et a encore perdu 320 hab. depuis 1999 (-28%).

Pradiers (86 hab., 2 361 ha) a son petit village 4 km au nord d’Allanche à 1 180 m. Le finage touche en pointe au nord à la limite du Puy-de-Dôme.

Marcenat (520 Marcenatais, 5 147 ha), limitrophe du Puy-de-Dôme, à 32 km au nord de Murat, 14 km au NO d’Allanche à 1 060 m, propose un musée de la foudre et un parcours de ski nordique; sa population a diminué de 120 habitants depuis 1999.

Landeyrat (95 hab., 2 128 ha), 9 km au NO d’Allanche, à 1 095 m, a un finage où abondent les tourbières et s’accompagne à l’est du chaos basaltique de la Roche d’Apcher. Le vélorail du Cézallier traverse la commune au sud.

Vernols (57 hab., 2 420 ha), 20 km NNE de Murat, 4 km à l’ouest d’Allanche, a son village à 1 156 m; buron de Chastelou et motte castrale au NO, tourbières.

Ségur-les-Villas (220 hab., 2 669 ha) est dans la vallée de la Santoire et parcourue par la D3. Le village est à 17 km de NNO Murat à 1 046 m.

Saint-Saturnin (210 Saint-Sanniens, 3 871 ha) est à 22 km NNO de Murat à 960 m, à un confluent de la Santoire. Le Vélorail du Cézallier sinue au nord du village, la D3 traverse la commune au sud, près du site du Monde des Abeilles. où se visite une miellerie.

Montgreleix (42 hab., 1 783 ha) est une commune du Cantal, limitrophe du Puy-de-Dôme, ainsi que des communautés du Pays Gentiane et des Hautes Terres, mais qui a choisi d’adhérer à la communauté puydomoise du Massif du Sancy. Le village est à 39 km au nord de Murat, à 1 235 m, avec un site de sports de neige et, non loin au SE, un monastère orthodoxe. Le finage culmine au SE à 1 449 m dans les Monts du Cézallier à la limite du département.