(3 640 Calstelnoviens, 2 402 ha dont 269 de bois) est un ancien chef-lieu de canton de la Charente dans l’arrondissement et la communauté d’agglomération du Grand Cognac, 25 km ESE de Cognac sur la rive gauche du fleuve, 20 km à l’ouest d’Angoulême. Le bourg a une église romane à façade tripartite d’allure saintongeaise, assez ornée; un collège public, un hôpital; gare et halte nautique, Intermarché (65 sal.).

La commune cultive 600 ha de vignes; elle est pourvue en commerces et services, et compte quelques ateliers dont les moteurs électriques Bertrand-Polico (60 sal.), la menuiserie System Bois (30 sal.); produits vétérinaires AJC (40 sal.); travaux publics Gatineau (25 sal.). Le finage s’étend des deux côtés de la Charente, l’essentiel des activités et de l’habitat étant sur le plateau de rive gauche. Rive droite, il occupe un lobe de méandre peu habité mais très viticole sur le relief. La commune avait déjà plus de 2 000 hab. au début du 19^e s., et avait approché 3 800 en 1876; descendue à 2 800 dans les années 1900 à 1930, elle a gagné ensuite quelques habitants, dont 160 hab. depuis 1999.