(4 240 Casteloléronais, 1 567 ha) est un ancien chef-lieu de canton de la Charente-Maritime dans l’arrondissement de Rochefort (Île d’Oléron), 34 km OSO de celle-ci par la route (18 km à vol d’oiseau); elle fut nommée simplement Le Château jusqu’en 1962, et Égalité en 1793. Située à la pointe orientale de l’île à l’entrée du coureau d’Oléron, elle reste une citadelle, enfermée dans ses remparts du 17^e siècle, un peu à l’écart de la grand-route; un collège public, musée de l’huître et musée des soldats de la Nouvelle-France dans la citadelle proprement dite; port de pêche et d’ostréiculteurs; chantier de plaisance Ocqueteau (marque Octo, 40 sal.), supermarché U (20 sal.); six campings. Un large estran fait partie de la réserve naturelle de Moëze-Oléron, les marais et parcs à huîtres occupent la moitié du finage; Pont Napoléon au nord, débouché du viaduc au sud, sur la presqu’île urbanisée d’Ors. La commune n’a qu’un nombre modéré de résidences secondaires (moins de 700, contre 1 600 principales). Elle a eu 3 800 hab. en 1901; sa population s’est abaissée à moins de 2 900 en 1954 puis a repris; elle a encore gagné 640 hab. depuis 1999.