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communauté de communes du Cher, 8 180 hab., 37 950 ha, 22 communes; le siège est à Châteauneuf-sur-Cher. Aucune commune n'atteint 2 000 hab.

Châteauneuf-sur-Cher (1 470 Castelneuviens, 2 197 ha) est un ancien chef-lieu de canton du Cher dans l’arrondissement de Saint-Amand-Montrond, 29 km au sud de Bourges, dans la vallée du Cher. Le noyau villageois est en fond de vallée, entre le Cher et un canal local, entouré d'un petit boulevard circulaire. Sa forteresse du 11^e refaite aux 16^e, 17^e, 18^e, juchée sur un puissant piédestal sur le coteau de rive droite, est dotée d’un beau mobilier et d’un parc animalier. Juste à l'est, la basilique a une tradition de pèlerinage d’enfants; au nord, la Maison Neuve est une ferme du 18I^e (inscrite).

Le bourg est complété par les hameaux de l'Ermitage au sud, du Colombier à l'est; atelier de confection (Castelneuvienne, 65 sal.), aérodrome à Serruelles; camping. Le finage est limité à l'ouest par le cours du Cher, sauf au bout du pont où les Saint-Lazare font un faubourg de la gare et de rive gauche. La commune a eu 3 000 hab. en 1861 et s’est ensuite constamment dépeuplée; elle a encore perdu 180 hab. depuis 1999. Le bourg est le siège de la communauté de communes Arnon Boischaut Cher.

Venesmes (840 Venesmois, 3 176 ha dont 1 000 de bois), 3 km au sud de Châteauneuf sur la rive gauche du Cher, se tient sur un promontoire de rive gauche du Cher. Le village a une église collégiale en partie du 12^e; ancien château d’Aigues-Mortes (15^e-16^e) au sud-est près du Cher; pisciculture. La commune est étendue à l’ouest du Cher, englobant une bonne part de la forêt domaniale de Thoux et le château de la Brosse (19^e). Une partie notable de son habitat est rassemblée au NE, en extension du faubourg des Saint-Lazare de Châteauneuf; s'y ajoutent quelques hameaux dispersés. Venesmes a repris quelques habitants depuis le minimum de 1968 (620 hab.) et en a gagné 70 après 1999, mais plafonne.

Montlouis (110 Montlouisiens, 1 898 ha) est à 9 km SO de Châteauneuf, sur une petite butte. La Maison de Varennes (15^e, 16^e), à l'est près de la D940, a des peintures murales de scènes de mardi gras (15^e s.); église du 12^e.

Lignières (1 380 Lignérois, 2 188 ha dont 900 de bois), ancien chef-lieu de canton, 17 km au SO de Châteauneuf, est un village de carrefour au bord de l’Arnon. Son nom vient du lin et s’est longtemps écrit Linières. Ancienne place forte et point fort du calvinisme, le village s’orne de halles en bois du 16^e et d’un beau château classique de Le Vau (1660), avec grande galerie, jardins de Le Nôtre et parc à l’anglaise du 19^e; le site est inscrit pour 44 ha. Lignières propose un «musée vivant» de l'âne (Sitazin), dit aussi Pôle du Cheval et de l'Âne, et un festival de chansons françaises en mai; collège public et maison de retraite (75 places), camping; travaux publics et agricoles (Bernardeau GeoBTP, 45 sal.).

L'habitat se complète sur les pentes de la butte de la Baraterie, au pied de laquelle convergent la D940 et la D925. Le grand étang de la Chelouze (site Natura 2000, 65 ha) est au nord-est du village, et plusieurs bois se voient à l’est de la commune. Celle-ci a eu plus de 3 000 hab. un peu avant 1900 et se dépeuple encore (-280 hab. depuis 1999).

La Celle-Condé (200 hab., 3 094 ha) est sur la rive gauche de l'Arnon au nord de Lignières à 5 km. Au NE, le hameau de Condé, réuni à La Celle en 1844, a une église classée du 11^e. La commune abrite sur 107 ha, au domaine départemental des Amourettes proche de Lignières, des haras qui en font un «pôle du cheval et de l’âne», avec hippodrome, concours et expositions, et centre de sélection du fameux âne dit «grand noir du Berry». Ce centre, ouvert en 2002, reçoit environ 15 000 visiteurs par an.

Villecelin (90 Villecelinois, 939 ha), 12 km OSO de Châteauneuf, a un habitat entièrement dispersé dans un finage étiré d'ouest en est et traversé par l'Arnon, entre ceux de Lignières et de Saint-Baudel; le centre, minuscule, est à la limite de Saint-Baudel; une butte sur la rive droite de l'Arnon porte le hameau bien nommé de Beauvoir.

Saint-Baudel (250 Saint-Baudelois, 3 009 ha dont 1 115 de bois), 9 km OSO de Châteauneuf, drainée par l'Arnon, est flanquée au nord par des bois qui rejoignent la forêt de Thoux. Le village est au bord de l'Auzon, juste avant son confluent avec l'Arnon. petits châteaux dont au NE celui du hameau de Colombe (XVIII^e), ancien site métallurgique de Forge-Neuve sur l'Arnon.

Corquoy (240 Corquoysiens, 2 262 ha dont 1 101 de bois) est sur le talus de rive gauche du Cher, 5 km au nord de Châteauneuf; église du 12^e; hameau et domaine d'Effe au nord, traces de l'abbaye de la Franchise au sud et prieuré de Grammont (12^e). Le finage s'étend des deux côtés du Cher, la partie orientale étant très boisée, dans la forêt domaniale de Thoux. D'Effe, un pont donne accès à la D35 et aux hameaux de la Grande et de la Petite Roche rive droite, où est un étang avec aire de loisir. Le site des Pelouses de Corquoy est classé espace naturel sensible (9 ha). Corquoy a fusionné en 2019 avec Sainte-Lunaise (21 Lunéens, 1 395 ha dont 731 de bois), 8 km NNE de Châteauneuf, qui n'a jamais eu beaucoup d’habitants (tout de même 215 en 1806, une quarantaine vers 1960), mais contient la forêt domaniale des Abbayes juste à l’ouest de Levet; château du Magnoux au sud.

Lapan (210 Lapanais, 1 050 ha) est un petit village sur la rive droite du Cher, 8 km au nord de Châteauneuf. Son finage s'étend surtout vers l'est; toutefois, il contient de l'autre côté du Cher une digitation à travers la forêt domaniale de Thoux avec, sur le coteau de rive gauche, le château d'Huet. La commune a gagné 70 hab. depuis 1999; elle avait 370 hab. en 1866 et seulement 130 en 1975.

Levet (1 430 Levétois, 2 597 ha) est un ancien chef-lieu de canton, 18 km au sud de Bourges et 11 km NE de Châteauneuf. Le bourg est au bord de la Rampenne, sur la N144 (D2144), et frôlé par l’autoroute A71; transports Gazeau (25 sal.), station de recherche sur les semences (Interdor SNC); château et hameau de Soulangy au nord, hameau de Louy au NO, plusieurs lotissements, bois de Serruelles au sud-ouest. La population communale, abaissée à 820 hab. en 1954, a augmenté ensuite (+130 hab. depuis 1999).

Serruelles (75 Serruelliens, 751 ha dont 300 de bois), 7 km au NE de Châteauneuf, est un minuscule village entouré de bois, avec une église protégée (13^e et 17^e). Le finage est plus ouvert au sud, où est depuis 1973 l'aérodrome de Serruelles-Chavannes (LFFU), doté d’une piste en herbe de 1 050 m et d’un aéroclub.

Chavannes (180 Chavannais, 2 406 ha dont 700 de bois) est à 5 km à l’est de Châteauneuf. L'A71 traverse la partie orientale de ce grand finage de Champagne, dont la partie nord est occupée par le grand bois de Bouard. Le marais de Chavannes est classé en espace naturel sensible (10 ha). La population a augmenté du minimum de 1975 (moins de 100 hab.) à 1990; elle avait atteint 350 hab. en 1856.

Uzay-le-Venon (410 Uzayniens, 3 460 ha dont 1 588 de bois), 14 km ESE de Châteauneuf, a un village doublé au sud par le hameau des Varines et s’entoure de grands bois, dont celui de Fleuret au nord. Le Venon est un petit hameau au nord-ouest, vers lequel descend en forêt la laie de la Grande Arpente du Venon, et qui a été réuni à Uzay en 1794. À l'ouest, le hameau de Jariolle est sur la D2144 (ex-N144). La population a beaucoup diminué depuis les 1 250 hab. de 1872, du moins jusqu’en 1982, et oscille légèrement depuis.

Saint-Loup-des-Chaumes (300 Loupiens, 1 855 ha dont 134 de bois) est à 8 km SE de Châteauneuf. Son finage est bordé à l'ouest par le Cher, à l'est par l'A71. Au SO, pont sur le Cher avec silos face à Bigny, hameau et étang de Rousson un peu en aval rive droite; château de Prégiraud au nord du village.

Vallenay (750 Vallenaisiens, 2 566 ha dont 558 de bois), 11 km au SE de Châteauneuf, est un petit village sur le plateau à l'ouest du Cher avec une église de prieuré (XI^e et XV^e-16^e). L'essentiel de l'habitat se concentre au nord à Bigny, quartier industriel entre Cher et voie ferrée, dont l'habitat se prolonge sur le talus de rive gauche, vers le SE, jusqu'au hameau de Sarru. La commune y accueille une cartonnerie du groupe irlandais Smurfit (carton ondulé et papier recyclé, 160 sal.); maisons d’une ancienne forge (la Petite Forge, 18^e-19^e). Au SE, châteaux du Preuil sur le talus, de Bigny dans la vallée, que traverse l'A71. Le sud du finage est boisé. Vallenay a perdu des habitants depuis 1975, où sa population était montée à 1 020 hab., mais semble stable depuis 1999.

Crézançay-sur-Cher (57 Crézançaynois, 765 ha dont 164 de bois), 9 km SE de Châteauneuf, est un très petit village sur le talus de rive gauche du Cher, proche de Bigny; au sud, Bois de la Grange.

Saint-Symphorien (130 Symphorinois, 954 ha) est à 6 km au sud de Châteauneuf; église inscrite des 12^e-13^e; étang avec camping et base de loisir.

Chambon (180 Chambonnais, 1 391 ha dont 161 de bois) est à 10 km au sud de Châteauneuf; la partie sud du finage, proche de la forêt d'Habert, est bocagère dans le quartier d'habitat dispersé de l'Épinasse. Chambon a gagné 50 hab. depuis 1999.