(3 120 Sancoinais, 5 352 ha dont 374 de bois) est un ancien chef-lieu de canton du Cher dans l’arrondissement de Saint-Amand-Montrond, 49 km au SE de Bourges dans le Val de Germigny. La bourgade, siège de la communauté de communes des Trois Provinces, est bordée par l’Aubois et l’ancien canal de Berry. Le grand étang de Javoulet (100 ha) s’étale à l’ouest, au bord duquel subsistent des ruines du donjon de Jouy (14^e) sur une butte — la commune de Jouy a été absorbée en 1840; les noms de Jouy et Javoulet semblent évoquer les buttes boisées du lieu. Un parc de sculptures contemporaines se visite à Jouy.

Au contact entre Massif Central et Bassin Parisien et lieu de passage, Sancoins devint vite et pour longtemps une ville de foires. Son parc des Grivelles serait actuellement le premier marché de bestiaux de France: il assure 10% des exportations françaises de «vif» et peut traiter la vente de 17 000 têtes en 7 heures de vacation (300 000 à 350 000 animaux par an).

Sancoins a une tour du 16^e, un collège public, une maison de retraite; quelques ateliers ajoutent à l’activité: usine de ferrures et serrures Ronis (140 sal.), fabrique de matériel de travaux publics (AMC, 20 sal.), bétons Bonna-Sabla (35 sal.); magasins Intermarché (35 sal.) et Mazagran (ex-Arac, 25 sal.); maraîchage GermLine (25 sal.). Le finage est limitrophe de l'Allier au sud. Sa population a culminé à 4 900 hab. en 1891 et en 1906 et a décliné ensuite jusqu’en 1968, puis s’est à peu près stabilisée; mais elle a encore perdu 500 hab. depuis 1999.