rivière dont la source est dans les monts Dore près du puy de Sancy, et qui traverse le sud-est du Limousin, dans le sens général NE-SO. Elle a 475 km de long pour un bassin de 24 500 km² et un débit moyen de 400 m³/s en aval. Elle aborde la région par le confluent du Chavanon et le lac de barrage de Bort, qui occupe 17 km de sa profonde vallée. Après Bort-les-Orgues, elle tourne vers l’ouest et fait un grand virage sous Liginiac, dans de belles gorges étroites où a été construit le barrage de Marèges. Elle continue en gorge vers le sud-ouest, par le lac de barrage de l’Aigle, dont le lac s’étire sur près de 20 km et que longe la route touristique des Ajustants. Jusque-là, son cours a servi de limite entre les régions Auvergne et Limousin, mais au hameau de Spontour la Dordogne pénètre enfin dans la région dite Nouvelle Aquitaine; elle y reçoit à droite la Luzège, où son plan d’eau s’élargit déjà à la faveur du barrage de Chastang qui est à une vingtaine de kilomètres en aval. En entrant dans la commune d’Argentat elle sort des gorges, reçoit à droite le Doustre, passe le barrage du Sablier, accueille à gauche la Maronne et sa vallée s’élargit. Elle se resserre encore un peu jusqu’à Beaulieu et Altillac, où elle entre en Occitanie en quittant le Massif Central et en recevant la Cère. Quelques villages et hameaux en Limousin gardent des traces d’une ancienne navigation de gabarres. Mais aujourd’hui la Dordogne est surtout appréciée pour ses paysages et pour sa contribution à la production d’électricité.