(19 990 Concarnois, 4 108 ha dont 254 de bois) est un ancien chef-lieu de canton du Finistère, 25 km au SE de Quimper. La ville est née au débouché du Moros, que barre l’îlot de Conq (ou Konk), en forme de croissant de 380 m de long. Le nom breton est Konk Kerné, la conque de Cornouaille. Cet îlot, accessible à pied par une passerelle, porte la célèbre «ville close», que Vauban fortifia et qui, délaissée naguère, est devenue l’attraction touristique majeure: sa fréquentation est évaluée à 1 500 000 visiteurs par an. Elle reprend peu à peu ses formes anciennes; on y admire les tours, les remparts, le beffroi et un complexe de musées de la mer et de la pêche (45 000 visiteurs par an), comportant un navire à quai, le chalutier Hémérica.

La ville s’est développée ensuite à l’ouest sur la large presqu’île entre le Moros et la baie de la Forêt, que longe un boulevard littoral. La côte y offre les plages de Cornouaille, des Sables Blancs, de Kernous et s’achève par les estuaires dits Anse de Saint-Jean et Anse de Saint-Laurent, qui encadrent une petite réserve naturelle. Concarneau s’est agrandie en absorbant deux communes voisines en 1945 et 1959, Beuzec-Conq au nord-est, dont le village subsiste à l’est de la rocade D783, et Lanriec au sud-est de l’autre côté du Moros. Sa population augmente depuis les années 1930 (5 800 hab.), même en dehors des absorptions: elle avait 16 000 hab. en 1962; mais elle plafonne depuis 1999. Concarneau est fleurie (trois fleurs) et fait partie des «villages de charme», ainsi que des «villes d’art et d’histoire». Une fête des Filets bleus attire de nombreux visiteurs depuis 1905. À l’angle NO du finage se voit le château de Lesnevar. Au nord, la D763 sert d’axe d’urbanisation et a fixé la zone industrielle de Kersalé et les pavillons de Croaz Amandy et de Kerhun. Au NE passe la N165, dont le croisement avec la D70 vers Rosporden soutient d’autres urbanisations (Coat Conq), atteintes par un embranchement ferroviaire. Le territoire est élargi au sud du Moros dans l’ancienne commune de Lanriec, atteignant au sud le cours du Minaouec qui le sépare de celui de Trégunc. L’habitat est dense dans la moitié occidentale et littorale de Lanriec, qui comprend sur la côte, autour de l’anse de Kersaux, les quartiers de Kerancalvez, Douric ar Zin (lycée, piscine) et le Cabellou, celui-ci sur une presqu’île avançant jusqu’au vieux fort et à la pointe du Cabellou.

Concarneau est l’un des points forts de la pêche bretonne, à la tête d’un quartier maritime; il se classe 2^e pour la pêche fraîche (165 navires, 700 marins, 27 000 t/an) et premier pour la pêche au thon sous les tropiques (36 senneurs-congélateurs, 900 marins, 160 000 t); 25 mareyeurs emploient 320 personnes, les conserveries 180, une trentaine d’armements et de chantiers navals environ 600. Les services portuaires de la Chambre de Commerce emploient 40 personnes. La Compagnie française du Thon Océanique (CFTO, 290 sal.) résulte de la fusion en 2011 des armements Cobrepêche et France Thon, disposant de quinze navires, sept en Atlantique et huit en Océan Indien, avec des bases à Abidjan et aux Seychelles et une pêche totale de 65 000 t de thon; mais elle a été achetée en 2016 par le groupe néerlandais Parlevliet et Van der Plas. Les principaux mareyeurs sont Le Venec (35 sal.,) Lozac’h (25 sal.), Gallen (20 sal.), Le Coz (25 sal.). Le chantier naval Piriou emploie 100 sal. en chantier, plus 45 en ingénierie et études et 110 en services; le chantier JFA s’occupe de yachts (30 sal.).

Les autres industries liées au port complètent l’offre d’emploi. Saupiquet (75 sal.), Bioceval (40 sal.), Gonidec (Les Mouettes Darvor, 45 sal.), Neptune Gastronomie (35 sal.), Socorex (30 sal.), Pêcheries Celtiques (20 sal.) transforment le poisson. Crown Emballages fabrique des boîtes métalliques (130 et 40 sal.). Barillec élabore des réseaux et appareils d’aide à la navigation (140 sal.); Oceanic Développement (ingénierie, 40 sal.), Le Gall (25 sal., électricité), les ateliers de mécanique ACC (30 sal.), Meca Diesel (25 sal.), SEMIM (20 sal.) et Méca Précis (25 sal.), le découpage Cornouaille Laser (20 sal.) assurent la maintenance et la sous-traitance navale. En outre, boulangerie Le Roux (25 sal.), entreposage frigorifique Nicot (20 sal.), carburants Sicarbu (25 sal.), location de bateaux War Raog (25 sal.). La Saria (35 sal.) et Maggy (25 sal.) font des farines animales en traitant les déchets.

Concarneau a des collèges et lycées publics et privés, un centre hospitalier (50 lits), un centre d’aide par le travail; plus un hypermarché Leclerc (250 sal.), un Intermarché (50 sal.), des magasins tels Decathlon (35 sal.), Bricomarché (25 sal.) et BER (quincaillerie, sanitaire, 30 sal.) et d’autres entreprises urbaines (garages, supermarchés, nettoyage, construction); Crédit Mutuel (20 sal.), installations électriques Garczynski Traploir (40 sal.), plâtrerie Biavant (20 sal.) constructions Vaslet Papin (25 sal.), Nettoyage Services (25 sal.); gardiennage Delta (25 sal.), publicité Cornouaille Diffusion (100 sal.), transports Idea Bus (20 sal.), hôtel des Sables Blancs (35 sal.), aide à domicile Junior et Senior (30 sal.).

La commune enregistre 1 400 résidences secondaires (12% du parc) et cinq campings (720 places) dont un de luxe (150 places), huit hôtels (200 chambres). La pointe de la ville au sud abrite la maison du Port, le laboratoire de biologie marine (Muséum-Collège de France) et son Marinarium, ainsi que les ports de plaisance (770 places, dont 340 à ponton). La ville a aussi une station de l’Ifremer, un Centre européen de formation continue maritime, deux lycées avec formation maritime; un établissement pour handicapés des Papillons Blancs (55 sal.). Au nord de la ville on visite le manoir de Keriolet, qu’une princesse russe a rendu baroque et flamboyant au 19^e s.; à l’extrême nord, parc de loisirs de Kersimonou. Concarneau a rénové son centre après les gros dégâts causés par l’ouragan de 1987.

L’aire urbaine Insee de Concarneau associe Concarneau et Trégunc (26 000 hab., 9 170 ha). La communauté Concarneau-Cornouaille Agglomération associe 9 communes et siège à Concarneau. Le nouveau canton de Concarneau a 6 communes, 37 400 hab., 26 700 ha.