partie sud-occidentale de la péninsule bretonne, correspondant assez bien à l’arrondissement de Quimper, mais allant toutefois jusqu’à Daoulas et Plougastel au nord, et s’étirant vers l’est dans le centre-ouest de la Bretagne. Elle était jadis réputée plutôt pauvre par rapport au Léon et au Trégor, ce qui a pu contribuer à la promotion de Quimper comme préfecture. Le nom, qui est toujours au singulier et se distingue ainsi de la péninsule anglaise, mais a été importé de celle-ci, est repris par les intercommunalités de Concarneau-Cornouaille et de Haute-Cornouaille.

Le pays historique (Bro Gernev en breton) ne compte pas moins de seize petits pays traditionnels, qui se distinguent surtout par des façons de coiffes, de costumes et de danse: Plougastel, Kernevodez, Crozon, Rouzig («rouge») au nord; Cap Sizun, Penn Sardin, Bigouden, Glazig («bleu») et Aven au sud; Bidar, Dardoup, Chtou, Poher, Fisel, Fanch et Calanhel dans les «montagnes» — plus des variantes comme le Porzay et les pays Melenig («jaune») et Duig («noir»). La racine bretonne kern se rapporte à la Cornouaille.