(2 450 Carcanais, 17 540 ha dont 11 721 de bois) est une commune de la Gironde dans le Médoc Atlantique, 63 km au sud de Soulac et 55 km NO de Bordeaux. Le centre est dans la forêt landaise. La commune, qui s’étend sur 24 km d’ouest en est, comprend la moitié sud du lac de Carcans et Hourtin, dite lac de Carcans. Sur la rive occidentale de l’étang se trouvent les villas et la plage de Maubuisson, station créée en 1954 et dotée d’un musée ethnographique de la forêt landaise, ainsi que la base de loisirs de Bombannes, créée en 1961 avec un grand centre de voile. Sur la côte atlantique, la vaste plage (8 km) n’est habitée que dans la petite urbanisation de Carcans-Plage. La station reçoit 40 000 personnes en été; université d’été sportive, festival de musique classique, championnats de Finn et d’Optimist; musée; forêt domaniale de 3 000 ha sur les dunes; production maraîchère Médoc Primeurs (55 sal.) au Matouneyres, tout à l’est. Le lac de Carcans, partie méridionale de la lagune d’Hourtin et Carcans, s’étend sur 2 500 ha. La commune a 2 600 résidences secondaires (69% des logements). La population augmente depuis les 1 000 hab. de 1954; elle a crû de 860 hab. après 1999 (+54%).