(5 330 Montalbanais, 4 296 ha dont 572 de bois) est un ancien chef-lieu de canton d’Ille-et-Vilaine dans l’arrondissement de Rennes, 28 km ONO de la préfecture, au bord du Garun, affluent du Meu, qui vient du nord de Saint-Méen-le-Grand. Le bourg, situé sur le couloir de circulation de Rennes à Brest (voie ferrée et N12), est une ville industrieuse où trois zones d’activités rassemblent 1 600 emplois, dont 270 à la laiterie Entremont-Alliance ex-Préval; abattoir et viandes Prestabreizh (220 sal.), Ker Viande (45 sal.), fabriques d’aliments du bétail Sanders (Avril, 30 sal.) et le Gouessant (40 sal.); câbles et faisceaux électriques Azenn (105 sal.), bagagerie Top Bagage (35 sal.); installations thermiques Axima Réfrigération (130 sal.), informatique Retis (100 sal.); un Intermarché de 45 salariés, transports PLP (65 sal.), dancing-bar Le Tremplin (30 sal.).

C’est aussi une «ville fleurie», ornée d’un étang sur le Garun, et un centre de services bien équipé: centre médico-pyschologique, centre de plasmaphérèse, résidences de retraite, maison familiale rurale; un collège public et un privé, un lycée privé. La N12 contourne le bourg au nord, la voie ferrée Rennes-Brest passe au sud, avec gare et zone d’activités. Une autre gare est à l’ouest à la Bohinière, avec une bifurcation vers Saint-Méen. Le nom de la seigneurie date du 12^e s. et la commune a un château féodal du 15^e s. et un arboretum; la forêt domaniale de Montauban borde d’une longue bande de 8 km le château et la commune, au nord. Au sud, châteaux de la Cevrie et de la Ribaudière; au sud-ouest, châteaux de la Lande Josse et de Pélineuc; chapelle de Lannelou au NO. La population communale augmente depuis le creux des années 1920-1950 (2 700 hab.), et assez vigoureusement depuis 1970; elle s’est accrue de 1 90 hab. après 1999. La ville est le siège de la communauté de communes Saint-Méen-Montauban. Le nouveau canton de Montauban-de-Bretagne a 23 communes, 33 500 hab.