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communauté de communes de l’Indre, 11 communes, 4 800 hab., 44 180 ha; le siège est à Saint-Michel-en-Brenne. Aucune commune n’atteint 2 000 hab.
Saint-Michel-en-Brenne (330 hab., 4 915 ha dont 858 de bois), 4 km au sud de Mézières, au bord de la Claise, a une église du 13e et accueille au sud-est une Maison du Parc de Brenne, ainsi que l’observatoire principal de la réserve naturelle nationale de Chérine (370 ha), connue notamment pour ses cistudes (tortues) et ses oiseaux. Le village abrite les restes de l’ancienne abbaye de Saint-Cyran, fondée au 7e siècle, devenue maison de vacances, puis élevage de chiens de chasse, puis propriété d’un cercle intégriste qui cacha le milicien Paul Touvier, condamné à mort en 1946, évadé, arrêté en 1989 et mort en prison en 1996.
Mézières-en-Brenne (1 020 Macériens, 5 767 ha dont 1 509 de bois) est un ancien chef-lieu de canton de l’Indre dans l’arrondissement du Blanc, 40 km à l’ouest de Châteauroux, sur la rive droite de la Claise. Le village est considéré comme le chef-lieu historique de la Brenne; comme pour presque tous les Mézières ou Mazières, son nom même évoque des «vieux murs», maceria, d’où le gentilé. Il conserve quelques restes de fortifications et surtout une belle collégiale classée des 14e et 16e; il accueille une Maison de la pisciculture et un musée d’histoire locale; hameaux-faubourgs de la Courtillière au nord, de Paray au sud de la Claise, camping à l’est. Les Prés du Canal sont un espace naturel sensible humide entre la Claise et son petit canal local.
La commune, «station verte de vacances», a de nombreux grands étangs au sud du village, dont le plus étendu est celui des Vigneaux (130 ha); au SE, l’étang de Bellebouche (90 ha) est équipé à la fois en espace naturel sensible et en base de loisirs avec village-vacances-nature (100 places) et reçoit près de 130 000 visiteurs par an. Mézières a un centre d’aide par le travail, une maison de retraite; Sciage du Berry (20 sal.). La population communale est assez stable depuis 1975, mais bien au-dessous du niveau de 1906 (2 000 hab.) et a baissé de 160 hab. après 1999.
Migné (290 hab., 5 632 ha dont 1 011 de bois), 16 km au SE de Mézières, est entouré de grands étangs: Bignotoi (72 ha), le Sault (110 ha), la Folie, et le Grand Étang de Migné (73 ha). La commune a eu plus de 1 000 hab. avant 1914; camping au village.
Lingé (230 Lingeois, 3 266 ha dont 514 de bois), 13 km au SO de Mézières, s’étend en Brenne et compte de vastes étangs, dont ceux de la Gabrière (119 ha, réserve ornithologique) et de Gabriau (128 ha), formant ensemble un site naturel protégé (inscrit) de 360 ha; camping à la Gabrière.
Martizay (970 Martizéens, 3 900 hab. dont 413 de bois), 15 km à l’ouest de Mézières, 21 km au nord du Blanc dans la vallée de la Claise, fut un site préhistorique et gallo-romain (musée, médiathèque); maison de retraite, ancien prieuré des 13e et 15e à l’ouest dans la vallée de la Claise. L’usine Catoire-Semi (80 sal.) y fait des matrices et moules pour l’aéronautique; travaux publics Chartier (25 sal.). Les Jardins de Chambon, à l’ouest du village, forment un espace naturel sensible en verger de variétés locales, dont la licherette (précoce petite poire). Martizay a eu plus de 1 900 hab. vers 1850, 1 500 vers 1950; elle a perdu 110 hab. depuis 1999. Le finage est limitrophe de l’Indre-et-Loire.
Azay-le-Ferron (880 Ferronnais, 6 095 ha dont 1 106 de bois), à 12 km ONO de Mézières, a un château du 15e, remanié jusqu’au 18e, orné d’un superbe parc de 15 ha; il appartient à la ville de Tours, qui y entretient un verger conservatoire, et il reçoit 12 000 visiteurs par an; centre d’initiation à l’environnement, avec jardin pédagogique. La commune a eu 2 200 hab. au milieu du 19e s. et se dépeuple depuis; elle a perdu 140 hab. après 1999. La partie NO et le village sont en Gâtine, seule l’extrémité sud-est appartient à la Brenne des étangs. Au nord et à l’ouest se déploie la forêt de Preuilly, où se trouve le parc animalier de la Haute-Touche (480 ha, un millier d’animaux), dépendant du Muséum national d’histoire naturelle (36 000 visiteurs par an) et au centre d’un double cercle de sentiers forestiers.
Obterre (190 Obterrois, 2 947 ha dont 767 de bois) est à 20 km ONO de Mézières et partage avec Azay le parc de la Haute-Touche. Son nom serait le même qu’Aubeterre (terre blanche). Comme Azay, Obterre est limitrophe de l’Indre-et-Loire, et en Gâtine. Le village est au bord de l’Aigronne à la limite occidentale du finage; château des Michauds à l’est.
Paulnay (330 hab., 3 848 ha dont 402 de bois), 6 km au NO de Mézières sur la D925, a une église classée du 12e, plusieurs étangs au sud du finage, dont l’Enfer près du château du Claveau (19e). Le nord du finage est en Gâtine, le sud et l’est en Brenne; château du Claveau au SE.
Trois petites communes au nord de Mézières abondent en bois et étangs.
Villiers (170 Villaréens, 2 453 ha dont 626 de bois) est à 8 km au nord de Mézières; château et douves de Burlande au SE, bois de Chanteloup au nord.
Saulnay (160 hab., 2 220 ha dont 462 de bois), 8 km NE de Mézières, s’orne au SO du château de Notz Marafin, du 19e, mais sur le site d’un ancien château du 15e et d’une villa romaine; menhir du Fuseau du Diable et dolmen (écroulé) de la Pierre Levée, plusieurs étangs.
Sainte-Gemme (270 Saint-Gemmois, 3 250 ha dont 1 266 de bois), 11 km ENE de Mézières, contient le château de la Prolière au SE, le dolmen de la Pierre Saint-Martin au SO.