(2 480 Valencéens, 4 159 ha dont 1 550 de bois) est un chef-lieu de canton de l’Indre dans l’arrondissement de Châteauroux, 41 km au nord de la préfecture. La bourgade est perchée sur une butte qui domine la petite vallée du Nahon, sous-affluent du Cher par le Fouzon; elle est flanquée par la forêt de Gâtine au nord-ouest, la petite forêt de Garsanland au sud-est. Elle est surtout célèbre par son grand château construit en 1540 et complété aux 17^e et 18^e, reconnaissable à son massif pavillon d’entrée carré et à ses deux grosses tours rondes à dômes. Talleyrand le fit rénover et agrandir aux dépens d’un château voisin. Accueillant 90 000 visiteurs par an, il est rehaussé d’un grand jardin à la française, offre un parc animalier et se trouve flanqué d’un musée d’automobiles qui reçoit 15 000 visiteurs par an. La gare du Blanc-Argent au nord, le Rendez-vous de chasse de la Garenne au sud du Nahon, figurent parmi les attractions. Sur la rive droite du Nahon, le hameau du Bas Bourg est un petit faubourg.

Valençay est aussi un lieu de gastronomie et compte un musée du sucre installé par un pâtissier. Son terroir est honoré d’une AOC viticole de 2004 (125 ha, 7 000 hl, divers cépages) qui déborde en Loir-et-Cher, mais les vignerons de Valençay ne déclarent que 10 ha de vignes; et surtout d’une AOC de fromage de chèvre sous la forme de troncs de pyramides cendrés (20 producteurs, 340 t/an).

La ville a un collège public et un hôpital local (5 lits), un centre d’aide par le travail, une maison de retraite, un centre de vacances, quelques ateliers dont la Maroquinerie du Haut-Berry (50 sal.) et la maroquinerie Rioland (50 sal.), la mécanique Sofeval (40 sal.), et un Intermarché (40 sal.); hôtel Val Inter (Le Relais du Moulin). Plusieurs institutions sociales (Pupilles, centre de réadaptation fonctionnelle) emploient 200 personnes, dont deux instituts médico-éducatifs totalisant 165 places. La commune a dépassé 3 600 hab. en 1891, puis s’est dépeuplée jusqu’à moins de 2 700 hab. en 1954; elle a repris un peu jusqu’en 1975 mais perd des habitants depuis (-460 après 1999).

La Gâtine de Valençay s’étend au sud du Cher, sur une table de craie couverte d’argile à silex; elle est en partie boisée (dont la grande forêt de Brouard à l’ouest, aux confins des trois départements), et conserve des vignes sur les versants des petites vallées. Elle se termine au-dessus de Vatan et Levroux par un talus de côte aux formes adoucies.

La communauté de communes d’Écueillé-Valençay correspond aux deux anciens cantons de ces noms. Elle groupe 18 communes, 11 300 hab. sur 53 992 ha. Le nouveau canton de Valençay a 26 communes, 17 400 hab.