(5 340 Blérois, 3 080 ha dont 319 de bois) est un ancien chef-lieu de canton à 25 km ESE de Tours sur la rive gauche du Cher. La forme ancienne du nom, Briotreis, évoque un site de pont (gaulois brivo), sur une antique voie Paris-Poitiers par Amboise. La bourgade, fleurie (trois fleurs), se veut «station verte de vacances» et de villégiature, avec une église complexe (XII^e au XV^e, classée), le Grand-Logis du XV^e, une imposante mairie du XIX^e (ancien château de la Coursicauderie), le Logis dit Fief de Bois Ramé (XVI^e, classé), une chapelle renaissance de 1526 (classée), le Belvédère (1832, classé), quelques maisons anciennes et une base nautique sur le Cher (camping et piscine); barrage à aiguilles avec écluse. Elle s’est dotée d’une maison des jeunes et de la culture et d’un collège public et accueille une maison de retraite.

Néanmoins, Bléré a aussi trois zones d’activités, même si la fonderie Waeles, qui eut 450 salariés, devenue Valfond puis Autocast, a fermé en 2009. Restent une fonderie de métaux légers Mecasting (65 sal.), les fabriques de portes automatiques Record (55 sal.) et de pompes Mengin (35 sal.), la métallerie Chatel (20 sal.), les emballages plastiques de luxe Formes & Sculptures (45 sal.), un agencement de magasins Tecadis (40 sal.); magasins Intermarché (50 sal.), Bricomarché (25 sal.), Carrefour (20 sal.). L’essentiel est dans les deux parcs d’activités voisins de Bois-Pataud (21 ha) et Saint-Julien (15 ha), à l’est dans la plaine, qui pourraient s’étendre à Civray.

Le finage est entièrement au sud du Cher. Bléré y cultive 155 ha de vignes (aoc touraine) et a une cave coopérative dont l’autre partie est à Athée-sur-Cher (Celliers de Beaujardin). La commune comptait 3 500 hab. dès les années 1840; descendue à 3 000 hab. dans les années 1930, sa population augmente régulièrement depuis; elle a gagné 690 hab. après 1999. L’habitat urbain s’est étendu le long du Cher dans le val. En aval, D976 et D31 offrent un contournement de la ville, avec un pont sur le Cher et deux échangeurs. Le vallon de Fontenay, sur la rive gauche, est le point de départ de l’ancien aqueduc romain vers Tours, qui longeait le coteau du Cher jusqu’à Saint-Avertin. La source était à l‘Herpenty, dans le site des Grandes Fontaines, prolongé au sud par les Vézons; ce site contient aujourd’hui un hameau, un parc public et une réserve naturelle (78 ha en tout) riche en orchidées, avec sentier d’interprétation. Sur le coteau du Cher, le château de Fontenay a été refait au XIX^e. Plus à l’ouest, le gros hameau de Grandlay est à la limite d’Athée, sur le plateau; d’anciennes carrières se remarquent au sud-ouest.

Au sud de Bléré, sur la route de Loches, le moulin cavier des Aigremonts, de 1848, a été restauré en 2007; un collège et un complexe de sports complètent l’habitat. Un long sentier, héritage de l’ancienne route de Paris en Espagne par Amboise, Bléré et Loches, porte encore le nom de Chemin d’Espagne. Juste à l’est, la vallée habitée du Vaugerin divise le plateau et débouche en amont de la ville; elle contient le manoir de Beauregard (XVII^e), qui a un pigeonnier hexagonal, et le château de Fossembault (XIX^e). La partie orientale du plateau est moins étendue mais lance une pointe vers le sud autour du hameau de Foix, et elle est traversée par l’autoroute A85.

Bléré est le siège de la communauté de communes de Bléré Val de Cher (15 communes, 21 450 hab., 32 634 ha) qui gère 5 zones d’activité totalisant plus de 600 salariés. Le nouveau canton de Bléré, qui ajoute Cormery à l’ancien, comprend Azay-sur-Cher et rassemble 17 communes et 26 300 hab.