(3 500 Crémolains, 614 ha) est un ancien chef-lieu de canton du département de l’Isère dans l’arrondissement de La Tour-du-Pin, 36 km au NO de celle-ci et 38 km à l’est de Lyon. La ville est au pied de l’escarpement occidental de l’Île Crémieu, à 6 km du Rhône, à la convergence de trois vallons profonds. L’un est agrémenté par l’étang de Ry, un autre par les gorges de la Fusa. Les restes du château médiéval dominent la ville, qui a conservé ruelles et maisons anciennes, des restes de remparts et trois portes, des halles du 14^e s., un cloître du 17^e s., un ancien hôpital et un clocher hexagonal bâti sur une tour de l’enceinte; l’ensemble est considéré comme «village de charme». Le bourg a un collège public.

La principale usine, fabricant des échangeurs de chaleur Ez Transfert Outokumpu (OHF, 150 sal.) a fermé en 2023; équipements de contrôle industriel et automatismes ADMV (50 sal.) au groupe suédois Nordstjernan, plastiques du groupe Plastivaloire (Ère Plastique, 50 sal.), portes automatiques Record (50 sal.), électronique ILO (30 sal.); transports de voyageurs Berthelet (140 sal.); supermarché Carrefour (60 sal.). La population communale progresse depuis les 1 700 hab. de 1936, et a gagné 290 hab. après 1999; elle se situait entre 2 000 et 2 400 hab. avant 1875. Crémieu héberge la Maison de pays du territoire du Haut-Rhône dauphinois.

L’Île Crémieu, circonscrite à l’est et à l’ouest par un grand coude du Rhône, qui lui a valu le nom impropre d’île par image, est un bas plateau assez accidenté, vers 400 m, soutenu par des calcaires jurassiques qui prolongent les plis du Jura au sud du Rhône et présentent de belles formes karstiques. Parfois écrit Isle Crémieu, le plateau culmine à 452 m (Mollard Foédé); il est accidenté par des gorges et des grottes et recouvert de dépôts glaciaires (moraines, blocs erratiques). Il correspond à la partie centrale du territoire de la communauté de communes des Balcons du Dauphiné.