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communauté de communes de la Loire, associant 25 communes et 23 400 hab. sur 27 990 ha. Charlieu (siège) et Pouilly-sous-Charlieu sont seules à dépasser 2 000 hab.

Saint-Nizier-sous-Charlieu (1 740 Nizois, 1 283 ha), limitrophe de la Saône-et-Loire 4 km à l’ouest de Charlieu, est au confluent du Sornin, qui limite son finage au sud, et de la Loire, qui le limite à l’ouest. Elle fut choisie par les cordeliers, dont l’ancien couvent conserve un cloître du 14^e s. Au SE au bord du Sornin et tout près de Charlieu se tient la grosse usine des grues ex-Potain (320 sal.), au groupe états-unien Manitowoc; groupes électrogènes Pramac (45 sal.); un Intermarché (80 sal.), travaux publics Chavany (25 sal.). La population communale a augmenté de 1954 (1 000 hab.) à 1990, dépassant le niveau du milieu du 19^e s.; elle a gagné 140 ’habitants après 1999.

Saint-Pierre-la-Noaille (400 hab., 721 ha), limitrophe de la Saône-et-Loire, 7 km au NO de Charlieu, a un habitat tout dispersé. Le finage est borné par la Loire à l’ouest, que longent D482 et voie ferrée.

La Bénisson-Dieu (430 Bayerots, 1 112 ha dont 500 de bois), limitrophe de la Saône-et-Loire, 11 km à l’ouest de Charlieu, 16 km au nord de Roanne, n’a été créée qu’en 1847, avec 650 hab. Elle doit son nom à l’abbaye cistercienne fondée en 1138 au bord de la Teyssonne et rénovée au 19^e s., connue pour le haut toit de sa nef en tuiles vernissées à motifs, et son festival estival de la chanson francophone. La commune a eu 760 hab. en 1876, 350 dans les années 1960 et a gagné quelques habitants depuis mais plafonne.

Briennon (1 750 Brienonnais, 2 384 ha), limitrophe de la Saône-et-Loire tout au nord, a son village sur la rive gauche de la Loire face au confluent du Sorlin et à Pouilly-sous-Charlieu. C’est une commune résidentielle avec un port de plaisance sur le canal de Digoin; appareillages médicochirurgicaux Evoluti (140 sal.), maison de retraite (45 sal.); museo-parc du Marinier, péniche-musée La Dhuys. Sa population est restée à peu près stable depuis plus d’un siècle, mais a crû légèrement depuis 1980 (+50 hab. après 1999).

Vougy (1 560 Vougerots, 2 090 ha), 10 km SSO de Charlieu, 5 km au sud de Pouilly dans la plaine de rive droite de la Loire, a un beau château de Montrenard (15^e s.); maison familiale rurale, pépinières et espaces verts Chartier (25 sal.); collecte d’ordures SECAF Chamfray (35 sal). La commune a absorbé en 1826 sa voisine Aiguilly, qui avait alors 180 hab. Sa population a augmenté des années 1930 (870 hab.) à 1990 et stagne depuis.

Nandax (890 Nanderots, 803 ha) est à 8 km au sud de Charlieu au bord du Jarnossin. Un peu à l’est, le château de Ressins est devenu un lycée agricole privé salésien. La population a augmenté de 250 hab. après 1999.

Boyer (200 Boyerots, 518 ha), 11 km SSE de Charlieu, est à au bord du Jarnossin; plâtrerie Lobard (25 sal.); +40 hab. depuis 1999.

Saint-Hilaire-sous-Charlieu (540 hab., 1 351 ha), 8 km SSE de Charlieu, a gagné 130 hab. après 1999 (+32%).

Chandon (1 510 Chandonnais, 1 238 ha), 4 km ESE de Charlieu, est au bord du Chandonnet, affluent de gauche du Sorlin, en pays d’habitat dispersé; gros hameaux de la Montalay et de la Croix-Leigne à l’ouest, formant banlieues de Charlieu.

Saint-Denis-de-Cabanne (1 260 Dyonisiens, 765 ha), limitrophe de la Saône-et-Loire, 3 km au NE de Charlieu au bord du Sorlin, a un atelier de fabrication d’échafaudages et bétonneuses du groupe Altrad (140 sal.) au hameau du Pont de Char, en amont du village. À l’ouest du bourg, le château des Gâteliers est des 15^e-16^e s. La commune a perdu des habitants depuis 1975, dont 60 depuis 1999.

Maizilly (340 Maizillons, 512 ha), limitrophe de la Saône-et-Loire, 7 km au NE de Charlieu, a un habitat dispersé, en partie dans la vallée du Sorlin; elle a gagné 40 hab. après 1999.

Mars (580 Moraillons, 1 203 ha), limitrophe de la Saône-et-Loire, 8 km à l’est de Charlieu, étire son village sur une colline dominant la vallée du Chandonnet.

Villers (600 Villerois, 573 ha), 8 km SE de Charlieu, a son village juché sur une croupe à 475 m et a gagné 80 ha après 1999.

Cuinzier (720 Cuinzerots, 562 ha), 11 km SE de Charlieu, est à 478 m sur une colline dominant les vallées du Jarnossin au sud et du Chandonnet au nord; conditionnement à façon Genestier (60 sal.). La population a augmenté de 130 hab. depuis 1999 (+27%).

Jarnosse (420 Jarnossiens, 1 188 ha) est à 11 km SE de Charlieu dans la vallée du Jarnossin; +60 hab. depuis 1999.

La Gresle (890 Greslois, 1 475 ha), limitrophe du Rhône, a son village juché sur une colline à 512 m, au-dessus de la vallée du Trambouzan qui y a un étang de barrage. Elle a 140 hab. de plus qu’en 1999 (+19%).

Sévelinges (860 Sévelingeois, 819 ha dont 250 de bois), limitrophe du Rhône, est à 16 km SE de Charlieu à 570 m; hameaux des Arras au nord, de Chassignol au sud; atelier de teintures et apprêts de Trambouze (TAT, 40 sal.), linge de maison Fremaux Delorme (25 sal.). La population croît un peu depuis 1975 (500 hab.), gagnant 270 hab. après 1999 (+46%); mais elle fut proche de 1 500 hab. en 1856.

Le Cergne (650 Cergnerots, 593 ha dont 277 de bois), limitrophe du Rhône, 15 km SE de Charlieu à 664 m, a un atelier de métallerie (Plasse, 30 sal.); hameau de Fontimpe au NE. La commune a été créée en 1857 avec 800 hab.; elle s’est dépeuplée de 1886 à 1950 (450 hab.) puis a un peu repris mais a reperdu 60 hab. après 1999.

Arcinges (220 Blottis, 344 ha) est à 12 km ESE de Charlieu à 512 m; elle a 80 hab. de plus qu’en 1999 (+57%).

Écoche (530 Écochois, 1 170 ha), 13 km à l’est de Charlieu, est limitrophe de la Saône-et-Loire et du Rhône à la fois, avec un habitat de hameaux; +110 hab. depuis 1999.

Belmont-de-la-Loire (1 490 hab., 2 371 ha dont 1 063 de bois), limitrophe de la Saône-et-Loire et du Rhône, est un ancien chef-lieu de canton, 17 km à l’est de Charlieu, 37 km au NE de Roanne à 525 m; «de la Loire» date de 1936; ce prédicat est justifié par le nom du département et non par celui du fleuve: le village est à 25 km de son cours. La commune accueille une scierie et fabrique d’emballages en bois (Chassignol, 30 sal.). Sa population avait atteint 4 000 hab. en 1876 puis a diminué au moins jusqu’en 1999, passant au-dessous de 2 000 hab. en 1937; elle a été stable après 1999.

Belleroche (320 Bellerochons, 1 393 ha dont 768 de bois), limitrophe du Rhône, est 7 km à l’est de Belmont à 650 m. La voie ferrée de Paris à Lyon emprunte le tunnel des Écharmeaux, long de 4 152 m et ouvert en 1897, qui franchit la ligne de partage entre les bassins de la Loire et du Rhône et débouche au sud dans la vallée beaujolaise de l’Azergues. La commune a gagné 110 hab. depuis 1999 (+52%), une nouveauté puisqu’elle n’avait cessé de se dépeupler depuis les 1 100 hab. de 1841.

Saint-Germain-la-Montagne (230 hab., 1 254 ha) est limitrophe de la Saône-et-Loire et du Rhône, à la pointe extrême NE du territoire intercommunal, au-delà de Chauffailles, à 19 km ENE de Charlieu. Le village est sur une crête à 600 m. Au NE, la commune a cédé en 1868 une partie de son finage, qui a contribué à former la nouvelle commune de Saint-Clément-de-Vers (Rhône).