(3 830 Pélussinois, 3 216 ha dont 1 300 de bois) est un ancien chef-lieu de canton du département de la Loire dans l’arrondissement de Saint-Étienne, 45 km à l’est de la préfecture au pied du massif du Pilat à 4 km du Rhône à vol d’oiseau, 45 km au SSO de Lyon. La ville est à 417 m, au-dessus de la vallée encaissée du Régrillon, qui descend de l’Œillon et que la route vers le Rhône traverse par un grand viaduc. «Station verte de vacances», elle héberge la Maison du Parc du Pilat, dotée d’un musée et d’un jardin; crypte romane sous l’église. Pélussin a un hôpital local (8 lits médicaux, 114 en tout), un collège public et un privé, une maison de retraite (35 sal.); fromagerie Guilloteau (descendue à 20 sal. contre 150 sal. vers 2005); maçonnerie Rivory (30 sal.); transports Les Courriers Rhodaniens (25 sal.); traitement d’ordures Le Relais (45 sal.). Pélussin est le siège de la CC du Pilat rhodanien (14 communes, 16 800 hab.). Elle a eu plus de 4 000 hab. autour de 1860, s’est dépeuplée jusqu’en 1962 (2 600 hab.) et a repris un peu de poids depuis 1970, ajoutant encore 4100 hab. après 1999.