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communauté de communes de Haute-Loire, associant 12 communes et 9 300 hab. sur 15 320 ha, à la limite du Puy-de-Dôme. Le siège est Sainte-Florine, seule à dépasser 2 000 hab.

Vézézoux (630 hab., 713 ha) est juste à l’est de Sainte-Florine, limitrophe du Puy-de-Dôme, sur la rive droite de l’Allier. Au nord, hameau de Marnat; au sud-ouest, le finage déborde sur la rive gauche, où est un étang, et porte rive droite le hameau-pont de Notre-Dame-du-Port. La commune a 210 hab. de plus qu’en 1999 (+50%).

Auzon (930 Auzonnais, 1 696 ha dont 665 ha de bois), 4 km ESE de Sainte-Florine, est un ancien chef-lieu de canton, 12 km au nord de Brioude, sur la rive droite de l’Allier à 440 m et limitrophe du Puy-de-Dôme. L’ancienne bourgade forte, considérée comme « petite cité de caractère», compta parmi les principales villes auvergnates, mais elle a perdu cette position, et s’est bien dépeuplée depuis les 1 700 hab. de 1886; elle a toutefois repris 80 habitants après 1999. Elle a une église fortifiée, et l’écomusée du pays d’Auzon; fabrique d’huiles essentielles Helpac (35 sal.); le Cevam (Centre de Valorisation de la Matière, 1986) rénove des démarreurs et alternateurs pour véhicules mais est passé de 130 à 30 sal.; camping. La commune possède deux gros hameaux de part et d’autre de l’Allier à l’ouest, Lugeac rive gauche et Chappes rive droite. Rizolles est en deux petits hameaux au SE du village. À l’est sur le relief vers 650 m s’ajoutent les hameaux de Chaniat et Escolges.

Saint-Hilaire (160 hab., 1 464 ha), 12 km ESE de Sainte-Florine, est limitrophe du Puy-de-Dôme. Le petit village est perché sur une colline à 742 m; il est doublé à l’ouest par le gros hameau de Bouzerat à 689 m, d’autres hameaux plus menus se dispersent. La commune a perdu 30 hab. depuis 1999; elle avait 920 hab. en 1851.

Chassignolles (69 hab., 1 827 ha dont 1 264 de bois), limitrophe du Puy-de-Dôme, 19 km à l’est de Sainte-Florine, occupe une sorte de clairière à 940 m sur le plateau; plusieurs petits hameaux, dont Jourchannes juste au NO du village., l’Estival à l’est. Le relief atteint 1 000 m à la limite orientale du finage. La commune avait 900 hab. au début du 19^e siècle, encore 620 en 1900, 280 en 1972.

Saint-Vert (110 Saint-Vertois, 2 067 ha) est à 24 km ESE de Sainte-Florine, limitrophe du Puy-de-Dôme; son village est au bord du Doulon à 704 m. Le finage atteint 1 132 m au NE aux Gorces; hameau de Pot au SE, à 867 m.

Champagnac-le-Vieux (200 Champagnacois, 2 061 ha) est à 20 km ESE de Sainte-Florine, à 874 m. Plusieurs hameaux se dispersent. La commune a 80 hab. de moins qu’en 1999; elle dépassait 1 100 hab. autour de 1850, et encore 700 en 1936.

Azérat (290 Azératois, 1 811 ha) est à 9 km au SE de Sainte-Florine sur le rebord du plateau de rive droite de l’Allier. Le village est accompagné au sud, sur la même rive, par les gros hameaux de Lindes et d’Allevier. Le finage déborde à l’ouest sur la rive gauche. La population est stable depuis 1999.

Vergongheon (1 860 Vergongheonnais, 1 261 ha), 3 km au sud de Sainte-Florine à 430 m, est desservie par la N102 et la voie ferrée. Le village originel est un peu à l’écart de leur croisement, où s’est développé le faubourg d’Arvant. À l’est sont les hameaux de Lubières et Rilhac. La commune a un institut médico-pédagogique et un atelier protégé, ainsi que plusieurs petits ateliers, surtout de mécanique, mais la fonderie Valfond a fermé. La population, qui diminuait depuis 1982, a néanmoins repris une croissance déjà ancienne (+ 150 hab. après 1999).

Frugerès-les-Mines (560 Frugérois, 108 ha) a un finage minuscule entre Sainte-Florine et Vergongheon; deux anciennes mines sont signalées. La mention les Mines existait dans le nom en 1801. La commune a gagné 40 hab. après 1999.

Lempdes-sur-Alagnon (1 340 Lempdais, 1 040 ha) est à 7 km SO de Sainte-Florine à 440 m sur la rive droite de l’Alagnon et limitrophe du Puy-de-Dôme. C’est un lieu de passage, à la hauteur duquel convergent les routes qui viennent du Puy et d’Aurillac et rejoignent l’axe Clermont-Languedoc. La N102 y a un échangeur avec l’A75 au sud-est, qui a suscité une zone d’activités; profilage de toiles métalliques Joris (80 sal.), atelier d’enseignes (SIEL, 75 sal.), fabrique de bétons (Sablière de Chappes, 25 sal.). Le village a une très curieuse halle des années 1840, montrant beaucoup d’invention architecturale. Le nom de la commune était simplement Lempdes jusqu’en 1996; sa population baisse un peu depuis 1968 (1 600 hab.) et a perdu 70 hab. après 1999.

Chambezon (130 hab., 509 ha), limitrophe du Puy-de-Dôme, est à 11 km SO de Sainte-Florine mais sur le relief au nord de l’Alagnon, à 562 m. Une petite fraction du finage est sur la rive droite, empruntée par la voie ferrée qui y a un court tunnel.