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communauté de communes de la Haute-Loire, associant 22 communes et 11 200 hab. sur 46 130 ha. Le siège est à Saint-Julien-Chapteuil, seule à dépasser 2 000 hab.
Saint-Pierre-Eynac (1 230 hab., 2 399 ha) est à 3 km NO de Saint-Julien-Chapteuil, 15 km ENE du Puy-en-Velay, à 850 m au pied du Mont Plaux (1 031 m); Eynac est un hameau au SO juste au-dessus de la Sumène; la N88 traverse le finage au nord, entre les hameaux d’Aupinhac, Lachamp et Lardeyrol, celui-ci au bas d’un piton de lave au nord de la N88. Juste à la limite ouest et sud du finage sont les hameaux de Marnhac et Noustoulet, partagés avec Saint-Germain-Laprade (CA du Puy); transports LCS 43 (35 sal.), négoce alimentaire Biofloral (35 sal.), travaux publics Broc (25 sal.), maçonnerie Bérard (20 sal.). La commune a 360 hab. de plus qu’en 1999 (+41%).
Queyrières (360 hab., 1 395 ha) est à 8 km NNE de Saint-Julien-Chapteuil, à 1 145 m; hameau de Monedeyres au SE à 1 020 m, sous le Mont Chabrier (1 230 m). Le relief culmine au Montivernoux (1 374 m), élément du massif du Meygal; sports de neige aux abords. La commune a 70 hab. de plus qu’en 1999.
Champclause (210 hab., 2 227 ha) est la principale commune du Meygal, avec les deux pointements du Mounier au NO (1 407 m) et du Testavoyre au NE (1 436 m). Le village principal, Boussoulet, est à 1 200 m sur la D15, avec un camping.
Montusclat (130 hab., 1 047 ha) est à 8 km ESE de Saint-Julien-Chapteuil à 1 050 m sous la haute butte ronde de la Tortue (1 327 m). Le finage dessine une queue vers l’ouest le long des Côtes de Gagne.
Saint-Front (410 Saint-Frontains, 5 233 ha dont 848 de bois), 16 km au SE de Saint-Julien-Chapteuil à 1 220 m, est connue pour son lac de cratère, rond, de 36 ha de plan d’eau, fréquenté pour la voile et la planche à voile; elle propose un écomusée des Chaumières à Bigorre au NO. La commune a 110 hab. de moins qu’en 1999.
Fay-sur-Lignon (370 Faynois, 1 324 ha,) est un ancien chef-lieu de canton, 40 km ESE de la préfecture, 20 km ESE de Saint-Julien-Chapteuil, limitrophe de l’Ardèche. Le village est perché à 1 180 m, sur un piton volcanique; maisons anciennes et vastes places de foires; maison de la truite et maison des abeilles. Au pied au bord du Lignon, petit étang de barrage (3,6 ha), camping. À l’ouest, la butte des Roches atteint 1 381 m et offre un site d’escalade. Fay, qui a troqué en 1922 son ancien nom de Fay-le-Froid pour une appellation moins rébarbative, n’a pas pour cela freiné une dépopulation continue depuis les 1 250 hab. de 1896, baissant encore de 40 hab. après 1999.
Les Vastres (200 Vastrous, 3 034 ha), à l’est de Fay, limitrophe de l’Ardèche, a son petit village à 1 121 m; dolmen au nord au bord du Lignon.
Chaudeyrolles (130 Chaudeyrollais, 1 890 ha dont 352 de bois) est à 21 km SE de Saint-Julien-Chapteuil, 6 km au SO de Fay à 1 250 m, au pied du beau suc du mont Signon (1 455 m); musée de la sorcellerie et de la médecine ancienne. Le Lignon a sa source dans la commune; site de vol libre au sud, où le finage atteint le Mont Mézenc à 1 744 m, à la limite du département de l’Ardèche. Le nombre d’habitants n’avait cessé de décliner depuis 1901 (710 hab.), mais s’est stabilisé après 1999.
Les Estables (340 Establains, 3 394 ha dont 777 de bois), limitrophe de l’Ardèche, 24 km SE de Saint-Julien-Chapteuil, a son village à 1 343 m sur la D631 vers la route du Gerbier de Jonc. C’est un ancien fief de la tradition religieuse catholique, qui a fourni nombre de nonnes et de béates. La commune a dépassé 1 000 hab. dans la seconde moitié du 19e s. et offre un village de vacances et un parc de loisirs, ainsi qu’un musée des richesses naturelles du Mézenc. Elle conserve des foires de bétail et a équipé une station de ski sur les pentes du Mézenc (6 téléskis, 8 pistes de ski alpin, 15 km de pistes de ski de fond); sites de vol libre du Mont d’Alambre (1 691 m) juste au nord, des Cuzets (1 551 m) au SE; source de la Gazeille.
Moudeyres (100 Moudeyrois, 925 ha), 16 km au SE de Saint-Julien-Chapteuil à 1 180 m et à 21 km au SE du Puy, est un village classé à chaumières, « petite cité de caractère» dont une ferme abrite un musée de la vie locale. La commune n’a été créée qu’en 1855, à partir de trois voisines, et avait 460 hab. en 1876.
Freycenet-la-Tour (110 hab., 793 ha) est à 16 km au sud de de Saint-Julien-Chapteuil; la Gazeille limite le finage au sud.
Freycenet-la-Cuche (110 hab., 1 625 ha dont 304 de bois), limitrophe de l’Ardèche, 26 km au sud de Saint-Julien-Chapteuil à 1 170 m, culmine à l’est au suc du Rocher Tourte (1 535 m); grotte de Longetrée au SO. Elle avait 890 hab. en 1891.
Présailles (120 Présaillous, 2 223 ha), limitrophe de l’Ardèche, est à 23 km SSO de Saint-Julien-Chapteuil, à 1 100 m; château féodal de Vachères, haut et à tours rondes. Un tunnel de 2 600 m traverse la commune; percé entre 1911 et 1935, il était destiné à la voie ferrée du Transcévenol, qui n’a jamais été posée. À l’ouest, les deux sucs jumeaux des Monts Breysse montent à 1 272 et 1 289 m.
Salettes (150 Salettois, 2 028 ha dont 439 de bois), limitrophe de l’Ardèche, à 31 km SSO Saint-Julien-Chapteuil, a son petit village sur le versant droit de la Loire à 930 m, des petits hameaux dispersés et conserve à l’ouest la plate-forme du camp retranché d’Antoune, oppidum celtique et « camp de César» à 1 086 m, dominant la Loire non loin d’Arlempdes. Salettes a eu 1 500 hab. en 1891.
Goudet (62 Goudetois, 450 ha) est à 31 km au SO de Saint-Julien-Chapteuil, au bord de la Loire au confluent d’un vallon de rive droite, à 804 m. La D39 y traverse la Loire; deux campings sont rive gauche, sous les ruines du château de Beaufort.
Saint-Martin-de-Fugères (240 hab., 2 087 ha) est à 27 km au SO de Saint-Julien-Chapteuil sur le plateau à 1 013 m, juste au-dessus du versant droit des gorges de la Loire. Fugères est un gros hameau au SE; hameaux du Cros et des Salles au nord.
Alleyrac (130 Alleyracois, 1 134 ha) est à 27 km SO de Saint-Julien-Chapteuil, sur le plateau à 1 090 m; musée de la Béate; hameau de Malhac au nord.
Le Monastier-sur-Gazeille (1 790 Monastérois), 3 939 ha dont 704 de bois, est un ancien chef-lieu de canton, 20 km au SE de la préfecture, 18 km au SO de Saint-Julien-Chapteuil. Le bourg s’étire le long de la D535, vers 930 m au pied d’un relief d’une centaine de mètres. Le nom était Le Monastier tout court jusqu’en 1962, et vient évidemment d’un monastère. Ce fut une bourgade cossue au temps du fort peuplement, de l’artisanat textile et des béates, mais elle a beaucoup perdu depuis: elle comptait 4 400 hab. en 1806, encore 3 800 en 1906, et sa population a diminué jusqu’en 1999 avant de se stabiliser. Le village garde des attraits, avec une ancienne abbaye romane bénédictine de style bourguignon, un musée du patrimoine, de l’école et des croyances populaires; label « station verte de vacances»; collèges public et privé, centre d’aide par le travail, centre de convalescence; magasin Intermarché (20 sal.), travaux publics Eyraud (20 sal.). La Gazeille coule au sud, avec camping et base nautique au moulin de Savin.
Chadron (350 Chadronnais, 1 362 ha dont 348 de bois, à 785 m) sur le versant droit de la Gazeille à 7 km ONO du Monastier, 28 km SO de Saint-Julien-Chapteuil. Le confluent de la Gazeille avec la Loire est juste au-dessous du village; hameaux de Colempce juste à l’amont; hameau d’Archinaud et château de la Valette au NO. La commune a 130 hab. de plus qu’en 1999 (+59%).
Lantriac (1 980 Lantriacois, 2 283 ha dont 551 de bois), 9 km au SO de Saint-Julien-Chapteuil, 14 km SE du Puy, est à 738 m sur la D36. La population augmente nettement par périurbanisation, depuis le minimum de 1968 (880 hab.); elle a gagné 350 hab. après 1999 (+21%).
Laussonne (1 030 Laussonnais, 2 511 ha dont 561 de bois) est à 11 km au sud de Saint-Julien-Chapteuil, 18 km au SE du Puy à 930 m, au bord de la Laussonne, affluent de droite de la Loire; la Gagne s’encaisse au nord. Les chaussures Boissy emploient 90 personnes (230 en 2005). La commune avait 2 000 hab. vers 1900, mais la baisse a cessé après 1999.