(7 310 Clissonnais, 1 130 ha dont 257 de vignes) est un ancien chef-lieu de canton de Loire-Atlantique dans l’arrondissement de Nantes, 27 km au SE de la préfecture dans la vallée de la Sèvre nantaise au confluent de la Moine. Elle fut d’abord poitevine, puis une ville forte de la marche séparant l’Anjou, la Bretagne et le Poitou, et un lieu d’échange exempté de taxes sur les marchandises; elle put ainsi exploiter tanneries, filatures et papeteries activées par les eaux de la Sèvre. Après les ravages de la guerre de Vendée en 1793, la ville et ses environs furent restaurés dans le goût italien par les frères Pierre et françois Cacault et leur architecte Frédéric Lemot. Il reste toutefois des éléments de l’ancien château fort et des remparts (13^e au 17^e s.), dont une porte et une enceinte polygonale à tours rondes, ainsi que des halles du 15^e s.; un grand viaduc de 1840 dresse 15 hautes arches. La ville a un collège public et un privé, un hôpital local, un actif marché aux gros bovins.

Deux zones d’activité de 97 et 21 ha rassemblent 1 800 emplois; menuiserie MC France (85 sal.), constructions métalliques Girard-Hervouet (170 sal.), plastiques Altor (125 sal.) et Atout (30 sal.), robinetterie Definox (100 sal.), maroquinerie des Ateliers Nantais (60 sal.), lingerie Lethu (Régence, 35 sal.), installations thermiques Moreau (55sal.); hypermarché Leclerc (170 sal.), négoces de fournitures pour animaux Zolux (40 sal.) et industrielles Pallard (30 sal.), négoce agricole Acti (45 sal.); travaux publics Blanlœuil (125 sal.), services à l’agriculture Lhommeau (30 sal.), comptabilité Guillou (20 sal.), assurances santé Hemos (20 sal.); ambulances Douillard (150 sal.). Cet ensemble est complété par les entreprises de Gétigné et de Gorges, qui forment avec Clisson une unité urbaine continue sur 6 km le long de la Sèvre.

Toute la partie sud du finage est urbanisée, dont au sud de la Sèvre la grande zone industrielle de Tabari; le finage s’élargit vers le NE, où les vignes apparaissent au nord de la rocade que dessine la D149, entre les hameaux de la Brebionnière à l’ouest, le Pineau et l’Épinay au centre, Bournigal, le Sauzay et la Dourie à l’est; la commune en cultive 257 ha. Elle avait 2 700 à 2 900 hab. entre 1840 et 1930, puis a commencé à croître, passant par 4 000 en 1966, 5 000 en 1983; elle a augmenté de 1 210 hab. depuis 1999. L’intercommunalité Clisson-Sèvre et Maine a regroupé en 2017 les anciennes communautés de la Vallée de Clisson et de Sèvre, Maine, Goulaine: 16 communes, 52 700 hab., 31 000 ha. Le nouveau canton de Clisson a 12 communes, 39 500 hab.