(15 090 Pornicais, 9 420 ha) est un ancien chef-lieu de canton de Loire-Atlantique dans l’arrondissement de Saint-Nazaire, 25 km au SE de celle-ci sur la côte de Jade, dont c’est la principale station. Le territoire communal a été très étendu en 1973, par la fusion avec Sainte-Marie à l’ouest et Clion à l’est, une opération encore discutée; Pornic est alors passée de 2 800 à 8 200 hab., et a accentué une croissance commencée à la fin des années 1930; elle s’est accrue de 2 940 hab. depuis 1999.

Le bourg se tasse au fond du port au-dessus d’un vallon encaissé en forme de ria, mais l’urbanisation a largement débordé vers le sud sur le promontoire de Gourmalon entre côte rocheuse et vallon. Le port est gardé par l’ancien château des 13^e-14^e s., restauré au 19^e et entouré d’un beau parc. La commune offre une allée couverte mégalithique, la promenade de la terrasse et des jardins, un golf et les résidences du quartier chic de Sainte-Marie. Elle a plusieurs plages, un port de plaisance de 920 places et un port de pêche au fond de la ria, un complexe sportif; école de voile; un casino du groupe Partouche (le Môle, 80 sal.), un centre de thalassothérapie la Source (groupe Alliance, 190 sal.), résidence de tourisme Maeva (45 sal.), camping la Boutinardière (25 sal.); maison de retraite les Ormes (50 sal.).

L’accueil touristique se monte à six hôtels (280 chambres), sept campings (1 600 places) dont un de luxe (230 places), 4 600 résidences secondaires (41% des logements). La ville a quelques entreprises de production: poissons et plats cuisinés Collet (50 sal.), fers à béton Axis (45 sal.), minoterie Soufflet (35 sal.), faïencerie de Pornic (25 sal.); maçonnerie Archambeau (20 sal.); traitement de déchets Coved (30 sal.). Elle est dotée d’un collège et d’un lycée publics, un collège privé, un hôpital local devenant intercommunal et rénové (60 lits).

Dans les commerces, ressortent un centre Leclerc (230 sal.), un hypermarché U (110 sal.) et un Super-U (30 sal.), un Intermarché (50 sal.), les magasins Réseau Pro (35 sal.), Spapiscines (25 sal.), Decathlon (25 sal.), Bricomarché (25 sal.), MrBricolage (25 sal.), Jardiland (25 sal.), poissonnerie Bacconnais (20 sal.); transports Pollono (130 sal.), ambulances Jade (40 sal.); siège de la Financière Audillac (35 sal.), télécommunications Init Sys (60 sal.), aide à domicile Label Bleu (110 sal.). Pornic est le terminus d’une voie ferrée venant de Nantes. Dans la commune, une centaine d’exploitations agricoles cultivent 6 500 ha; un ranch des Bisons s’offre à la visite au SE, à 11 km du centre.

L’intercommunalité de Pornic Agglo-Pays de Retz compte 14 communes et 54 900 hab. sur 44 800 ha (v. Pornic-Retz). Le nouveau canton de Pornic a 8 communes, 36 400 hab.