(24 290 Vertaviens, 3 568 ha dont 412 de vignes et 363 de bois) est un ancien chef-lieu de canton de Loire-Atlantique dans Nantes-Métropole, 9 km au SE de Nantes. Cette grande commune combine zones d’emploi et d’habitat; le centre est sur la rive droite de la Sèvre nantaise et le vignoble conserve une place remarquée, du moins à l’est de la commune entre Haute-Goulaine et La Haie-Fouassière; vergers des Coteaux Nantais (75 sal.). La ville a un hôpital local (5 lits), un collège public et un privé, un lycée public, un institut médico-éducatif, un centre d’aide par le travail, une maison de retraite Le Noble Âge (160 sal.), des magasins dont les principaux sont Super-U (150 sal.), Bricoman (60 sal.) et Decathlon (45 sal.).

La principale entreprise est l’usine de biscuits, ex-BN, actuellement au groupe United Biscuits (410 sal.). L’industrie compte aussi des fabriques de détergents (Christeyns, 120 sal.), métalleries Eurodécoupe (40 sal.) et Forminox (35 sal.), matériel électrique CTV (20 sal.), cartonnages (Tallineau, 40 sal.), aliments du bétail Sanders (25 sal.); transmissions hydrauliques Techmaflex (30 sal.); dans le bâtiment, MGP (plâtrerie, 35 sal.), M. Bonnet (revêtements 30 sal.), espaces verts Léauté (25 sal.). vergers les Coteaux Nantais (110 sal.).

Vertou avait été le foyer de la maison Mainguy, spécialiste de la construction de réseaux et installations électriques, mais elle s’est fondue dans le groupe Bouygues et n’affiche plus que 55 sal. sur place, comme branche d’ETDE. Le secteur tertiaire est assez largement présent: ingénierie Motec (30 sal.), informatique Naoned (25 sal.), analyses et contrôles BTV (25 sal.), comptabilité BDO (40 sal.), Expertim (55 sal.), immobilier Cerenicimo (50 sal.); transports Clasquin (30 sal.), Warm’Up (20 sal.) et autocars des Voyages Lefort (60 sal.); France-Télécom-Orange affiche 60 sal., EDF 180, La Poste 50.

Vertou a plusieurs négociants et grossistes: pour les produits de maison Maisons du Monde (470 sal.), Décor Ouest Distribution (DCO, 100 sal.), les négoces de matériaux Trouillard (Point P, 75 sal.), Cedeo (35 sal.) et CDE Batidoc (30 sal.), de produits anti-feu (Extincteurs nantais, 50 sal.), de confiserie DV (55 sal.), de transmissions hydrauliques Brevini (30 sal.), de meubles (Guignard, 25 sal.), de quincaillerie (DFC2, 20 sal.); vente à domicile Vorwerk (30 sal.), vente par automates DIS (30 sal.).

La commune a pour grand axe la vallée de la Sèvre; ses rives de la Sèvre sont appréciées, avec l’hippodrome du Portillon et les parcs de loisirs du Loiry et de la Sèvre. Sur la rive gauche à l’extrémité NO de la commune, a été construit le gros échangeur de la rocade de Nantes et de l’A83. Vertou avait 6 000 hab. dès 1851 et s’est à peu près tenue à ce niveau jusqu’en 1930, puis est entrée en croissance, passant par 12 000 hab. en 1968, 18 000 en 1990. Elle s’est augmentée de 3 520 hab. depuis 1999. Le nouveau canton de Vertou a 5 communes et 40 600 hab.