(9 130 Pithivériens ou Pithivérais, 694 ha) est une sous-préfecture du Loiret, 44 km au NE d’Orléans. Le nom viendrait d’un patronyme gaulois Petuarios («le quatrième»). La ville, située au bord de l’Essonne, a gardé de ses origines gallo-romaines le croisement central des deux anciens axes, et de son histoire des restes d’enceinte et des hôtels anciens, ainsi qu’une église classée tardive (16^e s., flamboyant). Elle propose deux musées, d’histoire et archéologie et des transports (ancien chemin de fer départemental), un collège public et un collège privé, un lycée public, un lycée professionnel public et un lycée professionnel privé; centre hospitalier public (65 lits médicaux, 275 en tout), institut médico-éducatif, centre d’aide par le travail, maison de retraite; golf d’Augerville (50 sal.). Elle reste un haut lieu de la pâtisserie par son gâteau feuilleté, en principe à la poudre d’amandes et au rhum, nommé pithiviers et souvent affadi en «galette des rois»; l’apport d’amandes est censé remonter à une tradition romaine, mais le gâteau est du 17^e siècle, avec l’invention du feuilletage; une confrérie vise à sa promotion. Blé et miel des environs ont concouru à d’autres formes de pâtisserie.

Pithiviers a deux zones urbaines sensibles, le grand ensemble Saint-Aignan à l’est, et le quartier Nord. Les deux grands domaines d’industrie sont l’agro-alimentaire avec les gâteaux et pains d’épices Brossard-Gringoire (265 sal.), les viandes Beauvallet (75 sal.), coopérative apicole du Gâtinais (25 sal.); et, plus encore, la parachimie: produits de pharmacie 3M-Santé Nexcare (70 sal., états-unien, avec un centre de recherche), molécules Isochem (115 sal.+ 85 pour PMC Isochem), Orgapharm (160 sal.); à quoi s’ajoutent divers ateliers de moins de 50 emplois; centre Leclerc (165 sal.); autocars Fraizy (90 sal.); nettoyage Simonet (150 sal.); La Poste (85 sal.).

La population communale a passé les 5 000 hab. en 1876 et les 7 000 en 1955, puis les 10 000 en 1975, avant de redescendre légèrement; elle a baissé de 780 hab. depuis 1999. Pithiviers accueille le siège de la communauté de communes du Pithiverais, qui réunit 31 communes et 29 400 hab. L’unité urbaine Insee est donnée pour 11 900 hab. (3 communes), l’aire urbaine aussi. L’arrondissement a 63 500 hab., 79 communes.