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intercommunalité au sud du Maine-et-Loire, associant 26 communes et 102 900 hab. sur 78 800 ha. Outre Cholet, dépassent 2 000 hab. La Séguinière, Saint-Christophe-du-Bois, La Tessoualle, Maulévrier, Trémentines, Le May-sur-Èvre, Saint-Léger-sous-Cholet et Bégrolles-en-Mauges qui sont des banlieues de Cholet, plus Lys-Haut-Layon à l’autre extrémité du territoire.
La Romagne (1 960 Romagnons, 1 593 ha), 10 km à l’ouest de Cholet sur la D753, accueille deux ateliers notables: chaussures Cléon (85 sal.), articles métalliques des Ateliers Dixneuf (170 sal.); elle a augmenté de 340 hab. depuis 1999. Le bourg est à demi entouré par la rocade de la D753, le finage est limité au nord par le cours encaissé de la Moine, dont les versants offrent des rochers d’escalade; nombreux petits étangs.
Mazières-en-Mauges (1 180 Maziérais, 890 ha), 6 km à l’est de Cholet, donne sur le lac de Ribou. Le village est à la pointe sud-ouest de son finage, qui est bordé au sud par la vallée encaissée du Trézon et atteint au NE la forêt de Nuaillé; musée de préhistoire, atelier de mécanique Aequs (groupe Sira, 90 sal.), ingénierie mécanique SDEI Ouest (Société de dessins et d’études pour l’industrie, 65 sal.); mobilier urbain Atech (25 sal.); appareils dentaires Dentalitec (20 sal.); centre paramédical (25 sal.). La commune a trois petites zones d’activités de 250 emplois et a gagné 190 hab. depuis 1999.
Nuaillé (1 530 Nuaillais, 1 323 ha dont 700 de bois) est à 8 km NE de Cholet sur la D960, à la limite NO de son finage, qui englobe la forêt à son nom, ainsi que le château de la Couisière (19e s.); un horticulteur (Challet-Hérault) emploie 55 personnes; plastiques Matechplast (45 sal.), menuiserie et cloisons Batimpro Charrier (35 sal.), médicaments Biowest (30 sal.), appareils de contrôle Visionerf (20 sal.), mécanique Préméca (25 sal.). Nuaillé n’avait pas 400 hab. en 1968, et en a gagné 140 depuis 1999.
Toutlemonde (1 360 Toulemondais, 1 263 ha) est à 11 km à l’est de Cholet, au-dessus du Trézon, affluent de la Moine; château au village, château et grand parc de la Crilloire au SE (ruines d’un château-fort). La commune a 360 hab. de plus qu’en 1999.
Vezins (1 740 Vezinais, 1 802 ha), 19 km au NE de Cholet sur la route de Saumur (D960) qui fait l’objet d’un large contournement, n’a toutefois pas accès à la forêt qui porte son nom; elle est aux sources de l’Évre et au centre d’un petit bassin évidé dans une amande de granite. Vezins avait 1 070 hab. en 1975 et sa population s’est mise ensuite à augmenter; elle a gagné 120 hab. depuis 1999; fenêtres et volets en plastique FLO (50 sal.), travaux agricoles (Bouchet, 40 sal.); château au bourg, château et moulins de l’Éperonnière à l’ouest.
Chanteloup-les-Bois (720 Cantelupiens, 2 747 ha dont 1 200 de bois) est à 20 km ENE de Cholet; son territoire inclut au sud la forêt de Vezins et l’étang de Péronne (37 ha), et la source du Lys qui coule vers l’est; moulins à vent de Péronne à l’extrême sud, à l’orée de la forêt; +80 hab. depuis 1999.
Yzernay (1 890 Yzernois, 4 066 ha dont 512 de bois) est à 17 km ESE de Cholet, 4 km ENE de Maulévrier; menuiserie d’aluminium Rénoval (65 sal.), revêtements N. Paillat (45 sal.), travaux publics Bouchet (35 sal.), voyages Richou (100 sal.). Le finage touche au sud à la limite départementale et inclut au NE une partie de la forêt de Vezins, dont le cimetière des Martyrs où furent enterrés des chefs vendéens; château de Villefort (19e) au NE, bois de Saint-Louis à l’ouest. La population d’Yzernay a crû de 1968 (1 300 hab.) à 1990), puis légèrement diminué, mais aurait repris 160 hab. depuis 1999.
Les Cerqueux (890 Cerquois, 1 386 ha), 9 km ESE de Maulévrier, est le fief de la famille Pasquier, qui fournit 40% de la viennoiserie française dans ses différentes usines, et emploie sur place 1 250 personnes, en deux usines de brioches et de pâtisserie de 740 et 330 sal. et des services, plus 180 sal. au siège; une entreprise de transports (TRS, 90 sal.); la commune a abandonné le prédicat «de-Maulévrier» en 1996; elle a gagné 240 hab. depuis 1999 (+39%). Le finage est étiré le long de la limite des Deux-Sèvres. Le nom a pour sens «les cercueils», indiquant une ancienne nécropole.
Somloire (910 Somloirais, 3 183 ha dont 314 de bois) 12 km ENE de Maulévrier, est à la source de l’Ouère, affluent de l’Argenton; château des 15e-16e s. avec tours du 19e, bois d’Anjou au NE, où se cachèrent des résistants. Les principaux établissements sont les plastiques pour chaussures Plastiréal (45 sal.), fabrique de savons et produits d’entretien Alvend (35 sal.) du groupe de cosmétiques Nature et Stratégie, ex-Fleurs des Mauges, et le siège du groupe (60 sal.). La commune a augmenté de 100 hab. depuis 1999. La limite départementale borde le finage au sud et à l’est.
La Plaine (1 070 Plainais, 2 216 ha dont 215 de bois), 11 km NE de Maulévrier, est sur la D24; le finage bocager est bordé à l’ouest par la forêt de Vezins; quelques bois à l’est, plusieurs étangs; portails et clôtures en plastique Jerrel (30 sal.); 230 hab. de plus qu’en 1999.
Coron (1 630 Coronnais, 3 149 ha) est à 22 km ENE de Cholet sur la route de Saumur (D960) qui contourne le village par le sud; transports Jamain (25 sal.), autocars Besson (20 sal.); à l’est, moulin à vent rénové (la Noue Ronde, en forme de tour), menhir de la Pierre des Hommes, douves et ruines de l’ancien château des Hommes; au SO, château de la Roche des Aubiers (15e au 17e). Sa population s’est accrue de 300 hab. depuis 1999. La commune accueille une moitié des 4 éoliennes Nordex du parc des Crêtes (10 MW) au nord du finage, le reste est à La Tourlandry (Chemillé).
Saint-Paul-du-Bois (610 Saint-Paulais, 2 658 ha dont 206 de bois), 34 km à l’est de Cholet, 7 km au sud de Lys-Haut-Layon (Vihiers), est limitrophe des Deux-Sèvres, dans un paysage resté bocager. Bois et tour de la Gaubretière et hameau de Varançay au SO, hameaux de la Raimbaudière au sud, de la Rainsonnière à l’est, de la Reveillète et de la Toutière au NE, où passe la D748.
Cléré-sur-Layon (350 Cléréens, 2 174 ha dont 170 de vignes) est à 12 km SE de Vihiers; le village est perché sur le coteau droit du Layon. Le finage envoie su SO une longue pointe dans les Deux-Sèvres, où sont l’étang de barrage (60 ha) et le château de Beaurepaire (16e et 19e s.), presque à la source du Layon; château des Landes (18e) au NO, camping au SE, carrières de Cléré (25 sal.) à l’ouest; vignes au NE.
Passavant-sur-Layon (130 Passavantais, 491 ha dont 100 de vignes), 15 km ESE de Vihiers, conserve des ruines d’une puissante forteresse; long étang de barrage sur le Layon, dont la moitié amont est à Cléré. Le village et son château forment un site inscrit de 38 ha; vignes au nord.
Cernusson (370 Cernussonais, 845 ha dont 109 de bois) est à 6 km NE de Vihiers; 20 ha de vignes, un bois, site archéologique, +80 hab. depuis 1999.
Montilliers (1 260 Montéglésiens, 2 636 ha dont 160 de vignes), 5 km au NE de Vihiers sur la D748, a une fabrique d’armoires métalliques Grolleau (160 sal.), une de fours de boulangerie Gouet (130 sal., groupe Mecatherm); automatismes AEPR (40 sal.) et OCA (convoyeurs, 20 sal.), menuiserie LMB Martin (20 sal., bois et pvc), confection Textile du Maine, 45 sal.). Le finage est traversé par la vallée encaissée du Lys et sa pointe méridionale atteint les maisons de Vihiers; hameaux du Seneil à l’ouest, de Tirepoil au sud (château des 15e et 19e). La commune a gagné 90 hab. depuis 1999.