(3 440 Durtalois, 6 058 ha dont 1 745 de bois) est un ancien chef-lieu de canton du Maine-et-Loire dans l’arrondissement d’Angers, 38 km au NE d’Angers sur la rive droite du Loir au confluent de l’Argance. La ville occupe un site de pont vers lequel convergeaient déjà des voies romaines; elle conserve des maisons anciennes, restes de remparts et porte du 15^e s., un puissant château-hospice classé des 15^e, 16^e et 17^e carré avec un gros donjon et des expositions (domaine du département), le manoir du Serrain (17^e-18^e s.) au SO; un collège public. Le bourg s’est étendu en lotissements vers l’est, et l’ensemble est contourné par la D859. Juste à l’ouest, échangeur à péage avec l’A11, qui traverse tout le finage et a suscité une zone d’activités.

Durtal a un relais des ASF (Autoroutes du Sud de la France, 50 sal.), une cartonnerie Europac (170 sal., groupe espagnol), des entreprises de palettes Francepal (45 sal.), briqueterie-tuilerie Wienerberger (50 sal.), étiquettes adhésives (Etac, 50 sal.), une chaudronnerie (Eider, 35 sal.) et un atelier de mécanique (Renou, 35 sal.), la métallerie ADGV (45 sal.), des fabriques de matériel hydrocureur (Hydrovidéo, 35 sal.) et de pompes (Chouette, 20 sal.); de matériel de voirie Cmar (45 sal., groupe Rivard de Daumerey); installations électriques Marais (105 sal.); vergers et pépinières Dalval (25 sal.); distribution pharmaceutique OCP (65 sal.), transports Cadeau (30 sal.); magasin Super-U (50 sal.); maison de retraite (ehpad).

Le territoire communal, très étendu, est limitrophe du département de la Sarthe. Il contient plusieurs châteaux, dont le Grip (18^e s.) au NO, près de l’étang et du grand Bois du Grip, Auvers (18^e s.) et la Touchardière (19^e s.) au nord, la Motte Grollier (17^e-18^e s.) à l’extrémité NE. Un appendice au sud du Loir reçoit un faubourg de rive gauche dans la plaine, et attribue à la commune la plus grande partie de la forêt de Chambiers et son château. La commune est restée assez constamment autour de 3 000 hab. dans les deux derniers siècles et n’a gagné que 140 hab. depuis 1999. L’ancienne communauté s’est associée à celles de Tiercé et de Seiches pour former la communauté Anjou, Loir et Sarthe.