contrée d’Anjou au sud de la Loire; elle s’étend dans les paysages bocagers établis sur les terrains anciens du Massif Armoricain, coupés de petites vallées encaissées et situé à l’intérieur du triangle formé par Nantes, Angers et Cholet. Le pays a été l’un des lieux principaux des guerres de Vendée. Il a reçu, de la fin du 19^e s. aux années 1960, de nombreux ateliers de biens de consommation (chaussures, confection) utilisant la main-d’œuvre féminine surabondante et bon marché, avant que les commanditaires préfèrent des «gisements de main-d’œuvre» plus lointains et dont le droit du travail est plus rudimentaire.

Le nom est d’origine contestée, relié par certains à un ancien pagus Metallicus ainsi nommé en raison des minerais locaux, mais sans certitude. Il est très vivant, même si les contours des Mauges sont indécis. Il était porté par de nombreuses communes, mais les fusions de 2016 ne laissent plus que Mauges-sur-Loire au nord, Beaupréau-en-Mauges au centre, outre Bégrolles-en-Mauges et Mazières-en-Mauges qui sont en Choletais.

Mauges Communauté est une communauté d’agglomération créée en 2016; elle rassemble les six communes nouvelles de Mauges-sur-Loire, Orée-d’Anjou, Montrevault-sur-Èvre, Beaupréau-en-Mauges, Sèvremoine et Chemillé-en-Anjou, elles-mêmes issues d’autant d’intercommunalités, au total 119 100 habitants sur 131 500 ha. Le siège est à la Maison de Pays de Beaupréau.